新电影的另一个旗手大导演侯孝贤成为故事的主人公，他与歌星蔡琴在本片担任男女主角。他们一个是少棒国手出身的布店老板阿隆，具有浓郁的东洋化怀旧情愫，愿意牺牲掉自己的利益去帮助身边挚友。而另一个则是典型的事业型女强人阿贞，她是某企业的高级助理员工，企图以勤力勤为在现代都市生活里开拓出属于自己的一幅事业空间，她祈望能够尽快移民美国，向往着美好的未来，更期望能够尽快改变目前的生活境域。两人是青梅竹马的恋人，但却在逐渐拉开距离的文化与社会空间里变得格格不入起来，一时间理想与爱情的价值观矛盾中陷入了一个不可弥补的困境。阿贞的寂寞，与阿隆的念旧，在具象化的影像中看起来是那么遥远，片中更是以几个台北道路塞车涌堵的场面而将二人分隔在咫尺之间，这很清晰地道出了都市现代化造成二人无法结合的最终命运。影片的结尾充满了以阿隆代表的传统人文观念在大潮流下面临淘汰的危机暗示。阿隆被爱怜阿贞的一个年轻人刺伤后，却独自坐在阳明山路边等待天明。逐渐昏迷中他望着身边的垃圾堆中的黑白电视机，在虚幻中仿佛看见了童年时因参加少棒赛事受到全国性表彰的记忆画面。在台北以经济为重心的发展轨迹中，阿隆就像他身旁过时的黑白电视机与少年棒球运动一样遭到了遗弃，都成了被台北清理出来的垃圾。