几个世纪之前，玛雅人留给我们的日历中就明确记载了，地球灭亡的日期。从那时起，星相学家就开始研究它，试图证明它，地质学家说，地球是逾期存在的，所有的科学家都无法否认地球将会在2012年遇见大灾难。这一天，终于到来，预言终将被验证，我们一直被警告。

　　由约翰-库萨克扮演的杰克逊-柯蒂斯，是一个失败的作家，为了坚持完成自己出色的小说，他亲手葬送了自己婚姻，破坏了和家人沟通的桥梁。但是，他依然是一个好爸爸，他会想尽一切办法做任何事情来救他的家人。阿曼达-皮特扮演的杰克逊前妻凯特，她与杰克逊离婚后保持着友好的关系，其实早已厌倦了他的一切。当地球板块开始移动的时候，洛杉矶将近毁灭之时，杰克逊和他的家庭开始绝望的逃亡，寻找一切生存的可能性。

　　同时，在世界领导人之间早已达成的协议。他们无法拯救全人类，只是拯救部分人类的精英，这样他们将有机会带领精英开创新世界。总统托马斯-威尔逊（丹尼-格洛佛扮演）迅速的了解了世界将面临的是怎样的危机，并及时保住这个惊天的秘密，防止信息扩散。切瓦特-埃加福特扮演的总统首席科学顾问阿德里安-赫尔姆斯利，他是最先了解到地球内部发生的变化的人，并预计到世界性的灾难，于是决定尽可能的帮助更多的人。卡尔-安海斯（奥利佛-普拉特扮演），总统的办公厅主任，他是一个性情急躁，非常自负的人。他相对公平的看待这个世界，至少看到了谁能负担得起生存的代价。桑迪 纽顿扮演的总统的女儿劳拉，她惊讶的发现父亲领导下的政府，竟然隐藏着惊天的秘密。事实上，除政府的高层外，只有一个人知道即将发生什么，那就是查理-佛洛斯特（伍迪-哈里森扮演），他是一个私人电台的主持人，他将自己所猜测到的广播给普通百姓。