高希希执导的这部新剧，改编自同名军旅题材小说《马上天下》，与他之前执导的高收视口碑剧《历史的天空》，作者同为军旅作家徐贵祥。早先曾有传言，高希希豪掷160万，重金取得《马上天下》的小说改编权，而他本人的导演费用更是涨到30万/集，还要再加电视剧的收入分成。虽然此后高希希坚决否认了导演费用高达30万每集的这种说法，但承认小说改编费“确实很高”，但是觉得很值得，因为这是自己近十年看过最好的剧本。高希希在新版《三国》、《楚汉传奇》之后，重新回归自己擅长的军旅题材。
　　因为是自己十年来最看好的剧本，高希希对于各个方面的筹备都要求十分严格。特别是对于演员阵容，几乎到了苛求的程度。2010年高希希就开始筹备《马上天下》，原本是定于第二年开机拍摄。据传，当时高希希看到剧本时，心中就钦定叶璇为该剧女主的人选。但那段时间正好碰上叶璇事业转型开始担任制作人，当时叶璇自己手头上就接连有《第九个寡妇》、《雅典娜女神》、《紫钗奇缘》等剧集需要筹备，再加上多部电影的拍摄，以致档期迟迟没能调整出来。期间资方也提出过其他人选，但高希希坚持认为，叶璇的气质最适合剧中女主角，而叶璇本人也曾表示，非常喜欢《马上天下》剧本，如果错过了会是遗憾。时隔四年，高希希完成自己电影拍摄后，《马上天下》终于成功开机，叶璇也如期归队，对于高导来说真是“皇天不负有心人”了。
　　《马上天下》中，陶昕然首次挑战抗战剧，在剧中是全素颜出镜。　
　　陶昕然在开拍没多久的一场对手戏中，就因为太投入而让自己膝盖受伤，在片场也被冠上了“拼命三娘”的称号。　
　　张鲁一表示，听说高希希有意拍摄《马上天下》，自己主动请缨出演，并开始研读原著小说。　
　　何润东笑言，剧中，饰演他爸、后妈、叔叔、女朋友的演员，年龄都比他小，所以常常是现场刚刚演完，然后导演一喊“卡”，大家就会马上说：东哥，刚刚那段演的行不行。　
　　该剧是高希希自继《历史的天空》后首度回归军旅题材。