从2011年起，流潋紫在完成《甄嬛传》原著小说后便开始着手《如懿传》小说创作，随后的5年间，从故事架构到内容填充，从小说创作到剧本调整，流潋紫几易其稿，终于在2015年完成了130余万字的电视剧剧本创作。

　　流潋紫透露了从《甄嬛传》到《如懿传》的创作渊源：“未来大家在故事中可以看到，乌拉那拉•如懿与杭州颇具渊源，她的人生也在此地经历过重大转折，我一直居住在杭州，所以就想写一个关于她的故事，一个看起来不那么成功，但始终追寻内心本真的深宫女子的人生历程。”对于先后两部作品的区别之处，流潋紫表示：“写《甄嬛传》时我还在读大学，所以其内容更偏于情爱，而《如懿传》会更偏向婚姻多一点，我更想探讨的是帝王夫妻之间的相处之道，他们比寻常百姓夫妻更多故事、更多传奇。”

　　周迅携《如懿传》首入清宫，将呈现出一位乾隆继后的离奇一生。谈到为何接演这个角色，周迅表示：“梁思成曾问过林徽因为什么是我？林徽因回答他答案很长，我得用一生去回答你。现在你问我为什么要接这部戏，我只能说答案很长，我会用一部最极致的清宫戏去回答你。”而对于锁定周迅出演“如懿”，编剧流潋紫难掩兴奋之情：“周迅的每部作品我都看过，最喜欢的莫过于执着的‘李米’，而‘如懿’也有着她对爱情的执着，但不同于周迅以往的角色，如懿的清冷、倔强、自尊、敏感由周迅演绎更为相得益彰！此前，我们一直在等待周迅的档期，如今尘埃落定着实令人兴奋不已。”

　　电视剧《如懿传》将由曾出品电视剧《北京爱情故事》、《悬崖》、《辣妈正传》、《大丈夫》、《一仆二主》、《虎妈猫爸》等多部荧屏现象级佳作的新丽传媒股份有限公司投资出品，于2016年8月正式开拍。