西-帕里什(Sy Parrish)是一家沃尔玛式大型商场相片冲印部的中年经理。他是一个唯美主义者，在这个保守的社区中为那些以自我为中心的人们提供服务，但是他自己的生活也是相当孤独的，他每天在当地的一家餐馆里吃完饭后，就回到在附近不远的家----几乎空无一物的公寓中。然而，西-帕里什心中一直深藏着一个秘密的幻想。他在几年前为尤金(Yorkin)一家--一个有二个孩子的标准美国家庭--洗完相片之后，西-帕里什已开始把自己幻想成是这个家庭的一份子：“西叔叔”。他为孩子们买玩具，坐在睡椅上等他们回家。最终这个幻想与现实混淆起来了，西-帕里什想进入尤金家的生活，与他们融为一体，这当然无情地引发了一场灾难。

　　西-帕里什说：“当我们在看相册的时候，看到的只是生活中那些欢乐的瞬间……没有人会为那些他们想忘记的事情留影。”

　　商场里那些摩肩接踵的顾客们，恐怕不经意间很难会注意到这个冲印柜台后面的男人。事实上，他们也许根本就从来没有看过他。他就像是个人们习以为常的东西一样，一点也不起眼。但是，尼娜-尤金(Nina Yorkin)注意到他了，她总是对他报以友好的微笑，并十分信任地将她家记载着幸福时光的相片交给他冲印。西-帕里什看到了尼娜和丈夫威尔的亲密拥抱，也见证了这个家庭度过的每个节假日和度假。他看着他们的孩子雅各布和杰克从小长到了9岁。冲洗照片是西-帕里什始终认真对待的一份责任。他不仅仅是机械性地将负片投进水槽冲洗、印出照片，他工作起来也是十分小心、仔细，确保每一张照片都能准确的表现出时光岁月中的那一刻。

　　毕竟，人的一生简单地来说，无非就是从他出生的那一秒到最后咽气的那一瞬间的串联组合。如果将这些消纵即逝的瞬间收藏在一起，它们就会成为珍贵的回忆；回忆越多，生命也就越有意义。西-帕里什要比大多数人更珍惜这些瞬间，他甚至比那些生活在其中的人更珍爱这些瞬间。西-帕里什深深地感觉到他就是这个家庭的一个成员，如果因某些事或人破坏或打乱了他自己臆想出来的“这个家庭”的完美画面，他就会有一种被侵犯的感觉。就像他视保留那些美好的瞬间为一种责任，他感到有义务去纠正那些错误的东西。

　　罗宾-威廉斯此次改变喜剧戏路，扮演了一位心理扭曲的小人物，获得了广泛的好评。女主角尼娜扮演者是曾经主演《角斗士》的丹麦女演员科妮-尼尔森。