前些年并不怎么看好的惊悚／恐怖类型的影片，从最近几年夏季影档发行情况来看均取得了令人惊讶的成功。1999年，不知从什么地方冒出的一部《布莱尔女巫》(“The Blair Witch Project”)在票房榜上取得了创纪录的成绩。2001年的《小岛惊魂》(“The Others”)又因为扎实的剧情和良好的口碑让许多人大吃一惊。

　　梦工厂此次推出的《午夜凶铃美国版》更是让人眼前一亮。该片虽然缺少大牌明星的加盟，但是预告片满足了观众们被激起的好奇心：一盒神秘的录像带在一群人中流传，那些观看了录相带的人相继在7天后死去，这是《下一个就是你》一类的东西吗？当然，至少西雅图的记者雷切尔-凯勒是这样认为的。但是，当她被卷入这盒录相带的怪圈中后，她的世界整个地颠倒了。

　　澳大利亚女演员内奥米-沃茨(Naomi Watts)在片中饰演记者雷切尔-凯勒。去年，内奥米-沃茨因在大卫-林奇(David Lynch)执导的《穆赫兰道》(“Mulholland Drive”)中的出色表演而获得美国电影学会奖(AFI)最佳女主角提名，之后她的人气开始上升。据报道，众多女演员曾竞相角逐“雷切尔-凯勒”的角色，执导《魔枪》(“The Mexican”)的戈尔-维宾斯基(Gore Verbinski)是这部影片的导演。演出阵容中的其他演员包括：新西兰的马丁-亨德森(Martin Henderson)，以及克里斯-库珀(Chris Cooper，曾出演《十月天》“October Sky”、《美国丽人》“American Beauty”)和布赖恩-考克斯(Brian Cox，曾出演《青春年少》“Rushmore”、《超级骑警》“Super Troopers”)。

　　编剧家埃伦-克鲁格(Ehren Kruger，曾担任《惊声尖叫3》“Scream 3”、《无懈可击》“Arlington Road”的编剧)和斯科特-弗兰克(Scott Frank，曾担任《战略高手》“Out of Sight”、《矮子当道》“Get Shorty”的编剧)负责对原来的剧本进行改编。本片翻拍于1998年的日本影片《午夜凶铃》(“Ringu”)，那是目前已上映的《午夜凶铃》三部曲中的第一部。日本版的《午夜凶铃》曾在日本赢得了广泛的好评，并打破了当地的票房记录。

　　影片的部分场景是在太平洋西北部拍摄的，此举更增添了影片的气氛。据报道，《午夜凶铃美国版》的制作预算约为6000万美元。