罗杰对细节情有独衷。影片在多伦多郊外的一个农场开拍之前,他们已经花了数周时间对细节进行准备。多纳尔森说:“我在影片拍摄中非常注重现实主义,我要让观众有一种身临其境的感觉。这件事看起来容易,但要想真正提炼出真实感并不那么简单,可以说常常会面临挑战。”
直面那种挑战的是制片设计人安德鲁-麦卡尔平和摄影师斯图尔特-德赖伯,他们两人
承担起了使影片具有真实感的责任。麦卡尔平观摩了大量影片以便获得灵感并且创作出他所说的“对虚构世界的现实描述。影片中的‘农场’并无先例,谁也不知道什么是真正的‘农场’,这等于是让我来开创先河。”
麦卡尔平接着说:“这部影片有一半是基于大众对那种训练基地的想法,他们觉得那是一个能够让学员得到最佳实战训练的地方;另一半来自中情局的兰利总部,我们觉得应该绝对真实地表现出那些建筑物所具有的本质特征。”
自从中情局成立以来,它那一贯神秘诡谲的作风历来就是众多编剧和小说家们创作的源泉。中情局电影业联络官蔡斯-布兰顿说:“中情局在过去对大部分问题的回答要么是‘无可奉告’,要么是‘我既不证实也不否认……。由于采取了那种态度我们注定只能听任编剧和小说家们进行演绎。
布兰顿补充说:“我们理解戏剧化的表现需要对事实进行一些虚构,例如中情局的学员从来不会经历影片中科林-法劳尔所受到的那种肉体折磨。不过对于制片人和导演们努力对战术训练的诸方面加以真实表现的作法我本人非常欣赏。当然了,与过去的许多影片相比,《谍海计中计》对中情局进行了更为真实的表现。”
中情局对影片拍摄提供支持的承诺包括允许摄影师拍摄照片以帮助置景,或者是在某些情况下允许学员在中情局大楼里体验一段生活。通过访问兰利总部,导演说他开始“理解那里的运作情况以及它带给人们的感觉了,我需要确切体验到新学员第一次看到那个地方时的感觉。”
当出于安全考虑不再允许制片人员访问中情局总部大全楼以后,布兰顿仍然有办法对影片拍摄提供帮助,当然是采用其它方式,那就是由他亲自出马代替摄制组的摄影师拍摄置景设计用的照片。“我测量了纪念墙上每一颗星星之间的距离以及大厅中雕像的尺寸,我努力为剧组的艺术部门和置景人员提供一些参照物以便使最终的结果显得更加真实。在那段日子里我打了很多电话。”
那些电话中的一些来自道具主管德里克-布莱克,他的任务是尽可能确认某些物品和技术的真实性,其中一个很重要的情节点是那种名为纸蚂蚁的微型生物监听装置。布莱克不知道那种技术是否真的存在,如果真的存在又会是什么样子。“我分别给蔡斯和麻省理工学院以及我能查到的任何地方打电话,现在我知道的确存在着那种分子技术。”
当无法确认某些东西是否确有其事时,布莱克和他的伙伴们便会采取另外一种最佳工作方式。“我们想象出那些东西并且尽最大可能使之像真的一样。”
再现中情局兰利总部的大厅就有一些想象的成分。一名美工开发了一种工艺,它利用塑料贴面和颜料模拟墙壁的大理石效果。地板是水磨石的,从多伦多当地一家经销商处获得,他为拉斯维加斯的赌场供货后剩了很多。
艺术部门参考了三部影片以及布兰顿提供的宣传手册,在此基础上开始以创造性的方式计算空间尺寸。麦卡尔平回忆说:“我们以影片中一只鞋的高度作为既定高度来校准大厅中十六英尺高的立柱。”
最终结果与实物如出一辙,当中情局的高级行政官们看到了这场景的剧照时简直不敢相信自己的眼睛。布兰顿笑着说:“他们全看傻了,那简直比真的大厅还像。”
在多伦多拍摄十周后,摄制组移师华盛顿拍摄外景。当时在拍摄大部分镜头时天气很冷,而且还下着雨,但无论怎样也不能影响在这个历史名城拍片的美好经历。硫磺岛纪念馆、联邦火车站大厅以及能够看到华盛顿纪念碑和杰斐逊纪念碑壮观景色的船坞停车场,无一不为影片增加了多纳尔森所追求的那种真实感。
多纳尔森在主要拍摄工作完成之后说道:“有时我们会遇到许多困难,但我们每天的拍摄都充满了快乐。包括全体演员和摄制组成员在内的每一个人都能尽职尽责地完成好自己手头的工作,这对影片拍摄很有帮助。”