20世纪60年代中国南方某县城女售票员李春芬漂亮而又水灵,那双忽闪的大眼睛不知迷倒了多少男乘客,当然也使得她的师傅老崔心有所动,但是春芬第一次情窦初开的爱人却不是老崔,而是从上海来的英俊,飘逸的刘奋斗,刘奋斗身上的书卷气和英俊的面庞,令春芬那少女的情怀不禁怦然心动,但是可惜的是刘奋斗刚开始向春芬示爱时,就不小心被人发现了,在中国20世纪60年代少男和少女之间在婚前是不能有亲昵关系的,于是刘奋斗被当作流氓而发配去劳动改造了。春芬为此心如刀绞,就在这时受到过毛泽东接见的劳模崔师傅的关
怀使得春芬唤起了生活的勇气,然而在老崔和春芬结婚不久,老崔的车出了车祸,老崔变成了植物人,春芬为此欲哭无泪,这时的春芬还是处女之身,因为新婚之夜老崔就因为复杂的原因而导致阳痿。
弹指一挥间,中国已进入21世纪初,老崔在昏睡了10多年后离开了人世,这时还是处女之身的春芬有些痛不欲生,她为自己失去的青春黯然神伤。渐渐的鲜花一样的春芬慢慢开始变成了男人婆一样的女人,在镜子前的春芬看到自己日渐衰老的脸,春芬真想大哭一场,但她又哭不出来,于是她收拾了行李,重返当年公共汽车行进的路线,窗外满眼的黄色油菜花映入眼帘,车上的春芬开始浮想联翩……。