虽同为西方社会以及文化氛围，但较为传统的英国文化和大杂烩式的美国文化还是有着明显的区别。这一点，在我们这个故事里有着显而易见的体现。恩爱的老斯通夫妇已经从英国搬到美国多年，并且膝下儿女成群的大家庭也在其精心的营造下幸福美满。但整个斯通家族却依然保持着英国家庭传统的严谨和保守风气。家里的大儿子埃弗雷特·斯通是个稳重且略显风趣的家伙，爱上了美丽的姑娘梅隆迪恩·莫顿。就在圣诞节前的感恩节，埃弗雷特已经计划着如何向梅隆迪恩求婚。不过在此之前，他必须要经过“丑媳妇见公婆”这道难关。
而且，他那些古灵精怪的同胞们也想必会在此事上出些难题，总之，对自己的这段姻缘满腹担心的他也在期待中惴惴不安。
当斯通全家得知稳重的大儿子、兄长将带来一位地地道道的纽约姑娘前来拜访的时候，全家人顿时乱了套，谁不知道纽约女人的自大和高傲啊。她们总是拥有用不完的多余热情以及与生俱来的控制欲。在埃弗雷特通知家人的那个晚上，斯通一家几乎掀起了一次革命般的热潮，对于这个即将到来的新成员，期待、怀疑、排斥甚至敌意构成了斯通家热闹的缘由。于是，团结一致的除埃弗雷特外的斯通全家决定在圣诞节来临之前一定要给这个新成员点颜色看看，并欲想尽一切办法拆散他们。就这样，绝密的粉碎爱情计划在斯通一家的精心安排下开始实施了。从迈进斯通家的第一步起，敏感的大城市女郎梅隆迪恩就闻到了火药味，尤其是当她接受了斯通家族的传家宝--结婚戒指之后。一边是深爱的恋人，一边是排斥她的对方家人，梅隆迪恩感到难以取舍，非常委屈。但坚定的纽约女郎最后还是决定要争取一下，想通过自己的努力去赢得爱人一家的接纳。但一个好汉三个帮，梅隆迪恩聪明地找来了自己的姐姐朱莉。一场空前的家庭战争开始了，受着“夹板气”的埃弗雷特也无可奈何地看着这场战争能进行到何种地步……鲁格/文
