作者：金铁木
小序
2004年春天，接到组织上的指示，让我“接手”电影《圆明园》的制作。说“接手”是因为该片本来是科影厂厂长自己的事儿，厂长由于公务繁忙，实在脱不开身，无法亲临所
有的拍摄现场。我刚好完成《复活的军团》，正愁没活儿干，不知道在新的一年如何养家糊口。尊纪守法是一个公民最起码的美德，何况我向来爱厂如家，当厂长找我谈话的时候，我想都没想就答应了。
第二天，当我清醒过来的时候，我恨不得掐死自己！这不是一个好差事，《圆明园》不是一部容易制作的影片。
没办法，我硬着头皮去了一趟圆明园。2004年的春天，圆明园很凄凉，同样凄凉的，是我的心情。我不知道怎么拍摄这部必须要拍摄的纪录片电影。眼睛能够看到的，除了石头还是石头！一片荒凉的土地上，散落着一些或大或小、或明或暗的石头！这就是圆明园的全部，那个传说中曾经最豪华的皇家园林。我们是拍纪录片的，“真实”是唯一准则。在公元2004年，“真实”的圆明园就是这个样子。那些石头最多可以拍摄两分钟，况且也并不好看。凄凉笼罩着我，也笼罩着黄昏中的圆明园。
既然是一部电影，我确实希望它将来能够在电影院里放一放。这不是一件简单的事情。中国每年有200多部故事片，其中只有二、三十部能够荣幸地进入电影院。一部“非领袖传记”的纪录片想进电影院，在目前的电影市场几乎是不可能的事情。郁闷之余，事情还得干。我，中国纪录片人里面的“唐诘诃德”，我不知道我究竟能够走多远。
影片定位
作为一部电影，传统意义上的纪录片既无法完成这个“凄凉”的主题，也根本无法进入电影院。我们得做一部非常态的纪录片。对于未来的观众而言，它似乎很像一部故事片。故事片所具有的人物、故事、悬念和视觉奇观，这部影片都应该有。这应该是《圆明园》的定位：像故事片一样的纪录片；像纪录片一样的故事片！“非牛非马”，“四不像”！宗旨只有一个：好看！
人物设计
一部“伪故事片”首先应该有人物造型。影片的内容是150年圆明园的历史。圆明园的兴建到毁灭，经历过六代大清的皇帝。考虑到内容、篇幅及观众的认知程度，我们抛弃了道光和嘉庆，保留了康熙、雍正、乾隆和咸丰。这四个皇帝将成为影片的主要人物。圆明园的毁灭是影片中的一个重点，那个叫额尔金的“凶手”不能不说，这是第五个人物。对于一部影片来说，五个有个性的人物就足够了，不能再多。剩下的关键问题是要塑造他们，每个人必须栩栩如生。
结构搭建
事实上，该片的第一主角只能是“圆明园”，但圆明园只是一座皇家园林而已。它是静态的、大而庞杂。如何表现，如何讲述一座园林的故事，影片很容易变成流水帐式的专题片和科教片。一定要想方设法给它批上艺术和故事的外衣。这个外衣要华丽而缜密，将庞杂而凄凉的圆明园打扮得风姿绰约充满味道。一个颇有知名度的传教士与圆明园的历史正好十分契合。意大利传教士郎世宁经历了三个皇帝(康熙、雍正和乾隆)，他本身又参与过圆明园的建设。影片三分之二的内容可以通过这个传教士的旁白结构起来。纪录片有了一个贯穿的人物，又有了这种很“艺术”的旁白，越来越像故事片了。由于有了这样的想法，影片的后三分之一也“照葫芦画瓢”，自然解决了。当年火烧圆明园的英军中有一个牧师，此人写了大量的日记，描述圆明园被毁灭的过程。一个恰当的旁白。传教士郎世宁和牧师麦基，两个“神职人员”以上帝的名义，忠实地描述了他们眼中的圆明园。当然，他们不可能了解圆明园中所有的秘密。在一部纪录片中，“解说”无法不存在，虽然我很讨厌“解说”。我希望“旁白和解说”互相帮助、互相撕扯，使《圆明园》多一些“艺术”和“故事”，少一些“科教”和“专题”，最终超着电影院的方向凶猛前进。
营造影像
一部电影，如果想在电影院里播放，希望观众掏钱买票的话，你必须得有点东西。对于这部电影来说，选题提供的戏剧化场景很有限，暴力、阴谋、凶杀、爱情这些常规的、但非常重要的东西，影片都没有。这是《圆明园》先天的缺憾，没有办法解决，只能想别的办法。怎么样制造一点波折，制造一点能打动人的影像十分困难。圆明园已经消失了，只剩下残垣断壁。或许，往日的、曾经辉煌的圆明园可以使观众有点感觉，恢复和再现曾经的圆明园应该是影片在影像方面营造的重点。三维或者“CG”因此变得至关重要。中国在电影级别的CG领域几乎没有成功的案例，我们的资金又不允许去境外制作CG镜头，只能自己下手。其中的过程十分艰难，更多的是经验和教训。现在看来，最终的CG效果在银幕上还算说得过去。只有CG还不够，纯粹的CG缺乏“人气”。没有“人气”怎么能算电影？必须将演员、将故事放到圆明园中。我们不可能搭建真实的圆明园景观，只能用“合成”的办法解决。演员、故事与CG场景合成。限于后期团队的水准，我们只能做简单的合成。但是，就是这些简单的合成，在调剂和装饰整体比较单调而缺乏生气的影像方面，起到了很重要的作用。无论是纯CG镜头还是合成镜头，都比较“平”，缺乏力度，只有这样的影像还不够。圆明园的毁灭很悲壮，其实是战争的结果。忠实地再现那几场战争是该片唯一有点“冲击力”的场景。战争的场面很重要，它出现在影片的后半段。现在看来，这些场面并不大的战争镜头在影片的整体节奏方面意义重大。
后记
《圆明园》已经完成了，创作告一段落，正在等待观众的检验。从领导和专家们的反映来看，效果比较理想。但是，更重要的是观众的认可。我们期待市场的反映。
2006年5月25日于科影九层
