《赛场大反攻》这部电影的灵感来源于五年前的一次跑马,执行制片史蒂夫·温格纳和好友编剧大卫·斯梅特因小马而打赌,他们看着跑道想起赛马可以拍一部电影,特别是当一只赛马并不是优良品种的时候。拍摄这部电影需要跨越两个选角障碍:制作者们既需要动物角色的配音,也需要银幕上真人角色的演员。更不要说还有真实的斑马了。
①动物:他们首先找到了斑马条纹的配音,曾出演电视剧集《Malcolm in the Mid
dle》的年轻演员弗兰奇·姆内兹。他觉得影片传达了一个积极的主题,而自己的声音表现也堪称怪异、风趣和神奇。两次获得奥斯卡奖的达斯汀·霍夫曼也来了,此前他还从来没有参与过动画或配音工作。霍夫曼总是想尝试一些新东西,许多演员都想演哈姆雷特或麦克白,而他就想为设得兰矮种马配音,自己也说不出为什么。和他一起搭档的便是黑人女星乌比·歌德堡,尽管是一对不搭调的马和山羊,能和霍夫曼同台共戏也算圆了歌德堡的梦想。
②马蝇:片中最讨喜的要属布斯和苏斯双胞胎兄弟了,这对饶舌的马蝇由史蒂夫·哈维和大卫·斯派德配音。角色的声音要求非常简单明了,就是带着浓重的鼻音和讽刺的口吻,尽可能地贱到底。布斯和苏斯的不同之处在于,苏斯是一只有理想的马蝇,他想将马蝇的思想带入一个新的高度;而布斯更热衷于做一只坦率的马蝇,他总喜欢俯冲向最新鲜的马粪。
③真马:在影片拍摄的最初,一般人们认为用真实的斑马不太可能。斑马毕竟是野生动物,如果需要它们的特别表现,恐怕只能运用电脑特效了。顶级驯兽师们认为“也许”能够办到,因此制作者们决定放手一搏。在斑马驯兽师史蒂夫·马丁的帮助下,所有人开始了这个全新的挑战。两只分别名为哥伦比亚和佐的斑马被用来扮演幼仔条纹角色,其中一只必须完成被大鸟追赶误闯鸡笼的戏,以及追赶卡车训练的搞笑场面。马丁又挑选了八只斑马扮演年轻的条纹,三个月的培训让这些斑马足够安全来用于拍摄:吉那能够躺下和犁地;德西和塞米用来骑驾。