杨紫烨女士是一名资深的电影工作人，她于二十年前从香港移民到美国后，先后取得绘画和电影制作硕士学位。
身为剪辑师和制片人，杨紫烨涉猎了反映中国社会的广泛主题，她和不少知名的美国华裔电影工作者如王颖、陈冲等有过合作。在1997年陈冲导演的《天浴》中担任剪辑师和副制片；在陈冲导演的另一部在好莱坞拍摄的电影《纽约之秋》中担任剪辑师。
她也和美国主流电影制片人展开合作，2003年为四个半小时长的纪录片《成为美国人：华人的经历》(BECOMING AMERICAN: THE CHINESE EXPERIENCE)担任这一系列纪录片的剪辑师，该片介绍了华人从十九世纪初期至今移民美国的一百五十年历史。
杨紫烨导演的《风雨故园》和《中国一二》等纪录片备受海内外关注。在全美二百四十七个公共电视台播放，也先后参加美国及欧洲多项影展。该片目前已被美国多所大学和香港中文大学定为教科书和亚裔研究教材。《风雨故园》是她首部执导的长篇作品。
杨紫烨于2001年制作的《中国一二》纪录片，真实反映了中国改革开放二十多年来，新一代年轻人的心态以及城乡不同地区的中国家庭面貌，在二零零二年五月的美国亚太裔传统月中，该片首度于全美公共电视台公映，之后还应邀参加香港和欧洲等地多项影展并深受好评，该片于二零零三年底于欧洲播放。
2004年至今，在中国大陆积极致力于艾滋病的防治宣传工作，制作了一系列以艾滋病为主题的电视节目及公益广告，其中在系列短片艾滋孤儿中，纪录短片《颍州的孩子》，在2006年6月的美国华盛顿AFI/Discovery Channel电影节上获得Silverdocs国际卫生纪录片最佳奖；刚刚在全球企业抗艾滋病联合会(GBC)上获奖的姚明与魔术师约翰逊拍摄的艾滋病防治电视宣传片《姚明、约翰逊公益广告》及纪录短片，也是由杨紫烨导演，该片在国内获得全国艾滋病防治优秀影视作品奖。
另外，纪录短片《朱力亚的故事》是关于中国第一个公开自己身份感染了艾滋病的女大学生的故事，该片在央视及各电视台播出，引起了社会的广泛重视；而目前正在央视及各地方台播出的《彭丽媛携手抗击艾滋 关爱儿童公益广告》也是由杨紫烨导演；现在她正在策划一系列以环保为主题的电视公益节目。
其导演或剪辑过的作品有：
1981年. 在8分钟短片《镜点》中担任导演
1982年. 在8分钟短片《白渡》中担任导演
1984年. 在王颖导演的，《点心》中担任剪辑助理
1985-1986年. 在王颖导演的，《一碗茶》和《喜福会》中担任剪辑助理
1987年. 在Carroll Ballard导演的《风》中担任剪辑
1989年. 在Jim Collier导演的《哭泣的中国》中担任剪辑
1990年. 在Felicia Lowe导演的《铭刻在心》中担任剪辑.该片讲述的是中国人移民到美国三藩市的历史,并获得美国艾美奖
1995年. 中国,在Peter Kaufman导演的《东方之星》中担任剪辑
1996年. 在Avon Kirkland导演的《街童兵》中担任剪辑
1996年. 在关于黑豹党的纪录片《人民力量》中担任剪辑
1996年. 导演了90分钟的纪录长片《风雨故园》
1998年. 在陈冲导演的《天浴》中担任剪辑及制片
2000年. 在《走进硅谷》中担任导演及剪辑
2000年. 在《人在纽约》中担任剪辑
2001年. 导演了纪录长片《中国一二》
2003年. 在《成为美国人》中担任导演及剪辑
2004年. 在《姚明，约翰逊公益广告纪录短片》中担任导演及剪辑
2005年. 在《朱力亚的故事》中担任导演
2006年. 在《颍州的孩子》中担任导演
在《彭丽媛携手抗击艾滋 关爱儿童公益广告》中担任导演
