根据历史事件改编的《白银帝国》讲述了一家票号的故事。票号可谓是中国现代银行的前身。正如在《白银帝国》中的商人一样，票号掌控着全国的金融命脉，同时垄断了汇兑，借贷以及储蓄管理等业务。在《白银帝国》中，这个虚构的商家反映了当时票号的状况：他们在全中国以及包括俄罗斯、蒙古和日本在内的周边国家都拥有大量的分号。

　　山西省被斯特林·西格威福在他所著的《宋家王朝》一书中称为“中国的华尔街”。晋商以他们的博学以及高效率的商业体系闻名，这也使他们在明清两代能够在财政上挑战朝廷。

　　正如今日的华尔街控制着美国金融系统一样，票号也掌控了当时中国的金融世界。做为借贷的机构，票号的支柱是汇款业务。他们发明了一套有安全密码的汇兑(类似于现代银行所出的现金支票)系统，使得商家和朝廷可以不用运送大量的银子也达到交易的目的。

　　分红制也始于晋商的发明。投资者和经营者从起始就一同拥有股份，这种做法在当时很独特，也保证了管理层的连贯性以及员工的忠诚度。员工们都会努力工作，争取获得股权，就像现在资浅的律师争取在事务所中升级成合伙人一样。

　　所有的票号都是总经理中心制。投资人不得干涉银行的运营和业务。他们以及他们的家人都不得踏入银行一步。这保证了体系内高水平的职业素养，也避免了家族企业中常见的裙带关系。

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