1982年,凯文·弗林(杰夫·布里奇斯饰)为英康公司设计了一套有着强烈自主意识的电子网络。这个公司是他和共事多年的老朋友艾伦·布拉德利(布鲁斯·鲍克斯雷特纳饰)共同创建的,大家都以为研究出了这么一套深受客户欢迎的游戏,凯文一定会很有成就感,应该已经满足了。
如果只看表面,那么的确就像大家猜测的那样:凯文结了婚,还生了个儿子,取名叫萨姆,初为人父的他,事业也同步蒸蒸日上,凯文和艾伦让英康公司成长为电子游戏业界当之无愧的龙头老大。可外界人不知道的是,凯文的实验一刻也没有停止,并且用类似一种心电感应的方法,常在他的私人实验室,不断回访他设计的电子网络。这个实验室是如此的隐蔽,就藏在弗林办公室的地下。一天凯文突然失踪了,萨姆被一个人丢在家里,完全不知所措。
20年之后,《创战纪》的故事开始了。
一天艾伦收到一个传呼,来自于凯文封闭了二十年的办公室,已经成年的萨姆(加莱特·赫德兰饰)来到父亲的办公室一探究竟。
萨姆竟然被神奇的带进了虚拟的电子网络的空间中。在这里,他被当作程序被迫参加了一场场惊心动魄,生死一线的游戏大战,还惊奇的发现父亲在电子网络世界创造的一个“替身”——克鲁居然想置他于死地。在危急时刻萨姆被一位突然出现名叫葵拉的女战士救走,并在一个隐蔽住所重遇被困在电子网络里20年的父亲。原来凯文·弗林在开发这一足以改变人类世界的电子网络世界过程中创造的“替身”克鲁背叛了他,克鲁控制整个电子网络世界,使他无法从关口回到人类世界。萨姆坚持要父亲和他一起重回现实世界,但是他们面对的是几乎无所不能的克鲁,还有克鲁妄图从电子世界关口进入和控制人类现实世界的惊天阴谋!
父子俩和葵拉一起为了回家,为了阻止克鲁将要带给人类的灾难,在步步危机的电子网络世界展开了一段生死大历险……