1时30分，剧场的灯光黯淡下来，1000多个座位座无虚席。然而记者还是惊奇地发现，孩子和老人占据了不少的位置，此前传说中的出席首映式的“400家境外媒体的记者”却鲜见踪影。晚些时候记者从一个俄罗斯记者的口中打听到答案———早在3天以前，《英雄》的出品方就已经把100多位境外记者秘密拉到北京最好的新东安影院，为他们提前举行了《英雄》的首映。

　　不知道是媒体之前对于《英雄》的炒作过于热烈，还是大会堂的放映设备有些逊色，张艺谋精妙构想的一处处动作场面并未引起首映观众的共鸣。90分钟的时间缓缓而过，陈道明扮演的秦王一声喝令“杀”，李连杰扮演的刺客“无名”遭秦兵万箭穿心，沉寂了许久的观众席也第一次爆发出热烈的掌声。然而掌声还未落潮，片尾字幕已然滚上银幕。坐在记者旁边的一位法国朋友在看电影的过程中一直在本子上记着什么，他告诉记者，他的一位在北京工作的英国记者朋友将自己的票让给了他，他要把没看明白的地方记下来，再去找人寻求解答。记者问什么地方最让他费解，这位法国人挠了半天头，问了一句：“什么叫‘天下’？”另一位老人则对影片风格化极强的画面大加赞赏，但是他同时对《英雄》的奥斯卡前景表示担忧，“那些美国人能明白张艺谋‘英雄天下’的良苦用心吗？”

　　何东(文艺评论家)：在《英雄》里，我看到了张艺谋的失魂落魄，因为影片里没有人物。我还看到了很多影片的影子，比如《荆轲刺秦王》、《新龙门客栈》、《东邪西毒》，很多场面似曾相识。张艺谋对场面的调度像调度团体操，我不明白为什么他要拍这部片子？要把武侠拍成打架？

　　宗珊(记者)：看到一半，我竟然睡着了，是我的身体原因？我觉得会有人说这部影片好的，毕竟是张艺谋的，但我没能看全。

　　王江月(记者)：可能期望太高，我觉得《英雄》不是我想像中的。我觉得只有章子怡那场戏不错，但我这人很容易被电影骗哭的，这次我却没有哭，也没有笑，我在反思是不是我的审美出问题了。有一点要肯定，这次《英雄》的宣传推广才是《英雄》最成功的地方。特约记者张文伯 杨劲松

　　《江南时报》(2002年12月15日第八版)