1930年上海出生，籍贯广东台山人。父母为西医，有一弟一妹，出世不久即到港定居，在香港读小学。
1947年在广州中学毕业后，回港入读中业学院新闻专业课程。
1967年与现任妻子刘小英结婚，在她支持下全力研究香港电影史。
1978年首度在香港国际电影节特刊(五十年代粤语电影回顾展)中发表文章，题目为《大观影片公司》，自此渐为人悉，成为著名的香港电影史专家。
1982年经朋友介绍加入银都机构为电影资料搜集员，终把个人兴趣发展成人生事业。
1985年个人第一部香港电影史著作《香港电影掌故 第一辑 默片时代(1896-1934)》出版。
1994年以非学院派资历加入新成立的香港电影资料馆为研究组节目策划。
2000年退休后，获佛山市文化局之邀，当上黄飞鸿纪念馆顾问，协助筹建事务。
2001年获香港特区政府颁授荣誉勋章，同年在佛山着手筹建粤剧博物馆。
2005年获香港电影金像奖颁授专业精神奖。
《余慕云主要作品集》
《香港电影掌故 第一辑 默片时代(1896-1934)》广角镜出版社1985
《香港小姐与香港电影1946-1988》三联书店(香港)有限公司1989
《香港电影八十年》区域市政局1994
《昨夜星光》1-2集 三联书店(香港)有限公司1995 (注：两书均与丘良 合编)
《香港电影史话》(第一卷) 次文化堂1996
《香港电影史话》(第二卷) 次文化堂1997
《香港电影史话》(第三卷) 次文化堂1998
《香港电影史话》(第四卷) 次文化堂2000
《香港电影史话》(第五卷) 次文化堂2001
另外，余慕云的单篇作品及资料性文章散见于历届香港国际电影节特刊、早期的《电影双周刊》、早期的《南北极》、《中外影画》(已停刊)、《中国电影电视名人录》1982、《中国大百科全书(电影)》1995、《香港电影图志》1998及《中国电影年鉴》等，总数愈百篇，过百万字。
