香港地区导演们关于在演员选择上捉襟见肘的抱怨由来已久，本以为阿关一向自闭于自己的世界，专情于固定的那几名演员，永不腻乏，没想到他也加入了抱怨的队伍：“香港演员能演戏的数来数去只有那几个，张曼玉、刘嘉玲、梁朝伟、刘德华……男的都40多了，女的也都快40了。往下看，你说还能举出什么人？男演员里，谢霆锋的确在进步，但进步速度比较慢；女演员里，演技好的只有张柏芝，看来看去还是张柏芝。”
所以，他经过两年的筹划，决定在香港和内地同时办一个“关锦鹏演艺坊”，内地的根据地就设在上海，在海润影视公司的资金支持下，招收年轻表演人材，打造未来的“关氏班底”。关锦鹏踌躇满志：“工作坊的交流是我最喜欢的，因为我虽然拍了这么多年电影，但只能说是有经验，还是需要多吸收年轻人的锐气和创意，互相学习。”演艺坊成立后，他不但将亲自主持，更将定期来上海对报考的学员进行面试。此外，他还邀请了上海的老演员曹雷、崔杰、严翔等来为学员讲课，金马影帝谢君豪将成为演艺坊的“大师兄”，为师弟师妹们言传身教，传授心得。
张柏芝现在还没有对手
虽然立志于培养新一代的演员，但巨星的造就岂是一朝一夕？阿关坦言：“到我们培训的学员能成为大明星，可能还有得等。”问他目前最想合作的女演员是谁，他脱口而出：“其实我很想跟张柏芝合作，我很欣赏她。”欣赏她什么呢？“欣赏她的爽。”说来也是，张柏芝小小年纪已经拿到了香港电影金像奖。但迄今为止，每年无论文艺片还是商业片，拍片无数的她几乎与香港每个导演都合作过，唯独错过了关锦鹏。
对此，关锦鹏有些无奈：“香港的电影都讲类型的，比如《购物狂》是绝对不会考虑找关锦鹏的，而我已经拍过的那些片子，似乎也都不适合张柏芝。”记者问他以后若与张柏芝合作，会选择拍怎样的片子？会为她改变风格吗？他答：“我会选择一个贴近她本色的角色给她，所以还是要找到好剧本。希望这一天早日到来。”
香港电影界都称张柏芝是张曼玉的接班人，记者让关导预测一下张柏芝的未来，关锦鹏似乎并不认同这种说法：“张柏芝现在还没有什么对手，可以说是得天独厚，但同当年的张曼玉比起来，还是机会上差一点。张曼玉那时真是天时地利人和，机遇太好了，我找她拍了一部《阮玲玉》后，她接下来的每一部片子都非常衬她，而且都是各个导演的巅峰之作，全让她赶上了。在她之后出来的袁咏仪，一开始大家也说是‘张曼玉第二’，香港10部片子里有9部找她，但还是没能出来；再后来是舒淇，其实我一直觉得舒淇很有潜力，但机遇也不是最好，加之性格比较淡然，所以一直不温不火，直到去年才终于正名，得到‘金马影后’。张柏芝比袁和舒的机会好一点，但还是不如张曼玉的空前绝后，她还能走多远，并不能一下子定论。”
女星中梅艳芳最有天份
同那么多女演员合作过，调教出那么多“影后”，记者问关锦鹏对谁的评价最高？是不是张曼玉？哪料到他想都没想，张口提及的竟是已过世的梅艳芳，使记者十分意外。他说：“梅艳芳是我合作过的女演员中最有悟性的、最有天份的一个。”记者问他对张曼玉的评价，他回答得较为客观：“其实张曼玉在拍《追女仔》前都没有开窍，她自己也跟我说，可能是拍《警察故事》时被砸破了头，缝了几针后醍醐灌顶了。”
在传出关锦鹏要执导电影《梅兰芳》
日前，曾有传闻说他要拍仅一字之差的《梅艳芳》，对此，他摇头否认。“我和梅艳芳太熟了，我不适合拍她。是有人找过我，但我当场就回绝了。因为如果是我去拍梅艳芳的故事，我会很放纵自己，会把我跟她交朋友的许多心得加进去，这样就会不客观，完全是一个好朋友的一己之见。既然一定会是这种效果，所以，我选择不拍。”他表示，阿梅去世的事情让他很久缓不过劲来，伤神不已，“这么好的演员，这么好的朋友，我用一辈子才能怀忘她。”
老上海的女明星是女神
可以说，关锦鹏执导的《胭脂扣》中的“如花”，是梅艳芳此生塑造的最有女人味的角色。对于女性题材的擅长，使关锦鹏在华人电影圈独树一帜。
记者问他为什么独钟女性题材，他的坦率令记者意外：“一是因为我和我母亲特别有感情，对女人一直有很细致的观察；再就是因为我的性取向，对于性别的关注是自然而然的。”但他否认自己拍的是“女性电影”，“女性电影通常是女性导演执导的反映自己主观精神和世界观的电影，而我拍的顶多称得上是比较精致一点的女人戏而已，绝不是纯个人体验的投射。”
爱拍女性题材电影，尤其是老上海的女人，关锦鹏说他的“上海情结”与王家卫截然不同，“王家卫是从小出生、成长在上海，后来到了香港，也生活在上海人的圈子里，而我是个地地道道的广东人，对上海人持一种观望、观察的角度。比如我小时候看人家上海小朋友的妈妈走出来就和我妈妈不一样，人家的妈妈好精致，一丝不苟，我妈妈怎么就穿着睡衣睡裤呢。”
关锦鹏说他喜欢上海，还缘于他从小爱看上海滩的老电影：“我一直觉得那个年代的女明星和现在的不同，那个时候的女明星很有神秘感，简直像女神一样，我小时候太迷上海拍摄的这些老电影和里面的女明星了。所以我后来拍女性时就会不自觉地把她们塑造成那样。”
对于去年那部令人觉得大失水准的《长恨歌》，关锦鹏不愿多讲，只表示一名导演不可能一直保持良好状态。当记者问他：“为什么《长恨歌》拍得像是‘香港的王琦瑶’，而在拍《阮玲玉》时，却把上海味道把握得那么精准到位？”他哂然一笑：“那当然了，那是因为那次是第一次来上海，把对上海的倾慕一次全爆发出来了。”
