电影《茉莉花开》有着章子怡、陈冲领衔的超豪华明星阵容，2004年就已在上海国际电影节上拿下评委会大奖。然而这部备受关注的影片，却因制片方内部问题而一直搁置，如今因投资方之一的世纪英雄公司破产，把股份卖给了保利华亿抵债，影片才在尘封3年后重见天日。此中苦楚与尴尬，导演侯咏最清楚。
影片根据著名作家苏童的小说《妇女生活》改编，剧本有了难得的先天优势。此前
苏童的小说《妻妾成群》《红粉》被张艺谋和李少红分别搬上银幕，拍成《大红灯笼高高挂》和同名的《红粉》，皆获成功。继1991年《天出血》后，时隔十余年再执导筒的第五代摄影师侯咏借鉴同学张艺谋早期成功的经验，选择文学改编是明智的。虽保守却正好能讨好口味日益挑剔的观众，尤其是在《英雄》《十面埋伏》等影片的剧本备受诟病、中国电影的叙事能力广遭质疑之际。
电影摆明了主打章子怡这张王牌，投资经营策略也是成功的。虽然章子怡在国内并不太为观众喜欢，但国际巨星的号召力却不可置疑——《茉莉花开》光北美版权就卖出百万美金，成本基本回收了。
与同时开机的同学顾长卫的蓝调压抑，主打导演风格的《孔雀》截然不同，《茉莉花开》明显是要往“好看”里做。导演让位于演员、角色乃至故事，试图以戏动人，“侯咏—章子怡”组合希望复制当年“张艺谋—巩俐”组合的成功模式。从成片效果看，《茉莉花开》也确实没让人失望。
章子怡分饰“茉”“莉”和“花”三个角色，贯穿全片，戏份吃重程度超过其之前所有作品。三个角色反差极大，涉及不同时代、不同性格、不同处境女性的爱情观与人生观，但章层次、分寸都拿捏得很到位，在一部片中很好地塑造出3个丰满立体的女性形象。尤其是片末“花”倾盆大雨中街头产子一场戏，堪为国内女演员的表演教材。而与其搭戏扮演母亲的陈冲更是老道，尤其是后半段扮演的与女儿争男人的风骚老太太更是给人以极大惊喜。而从剧作结构上讲，陈冲一气呵成的演出也正好平衡了“章子怡”那边三段体的散碎，使得尚属保守的国内观众不致于被大胆的叙事结构弄晕，否则必将重蹈采用类似叙事结构的《英雄》覆辙，招来非议。
当然，片中的众“绿叶”们姜文、陆毅、刘烨也都可圈可点。姜文的风流忘情比《一个陌生女人来信》更甚；被隐晦处理的陆毅强暴养女的桥段让其一反阳光形象；而刘烨的角色里表里不一的虚伪也算在其擅长的“懦弱”式表演基础上给出了新意。演员整体表现不俗，保证了影片最终在预期水准之上。
同样的上海背景，同样的尘封数年，《茉莉花开》的成色从任何一个角度来看，都明显高于同一档期的影片《理发师》。侯咏在画面光影的经营上果然有一套，不仅把多位各具魅力的演员们的独特气质与魅力都烘托得流光溢彩，在时代气息的营造与建构上也是匠心独运，采取以家庭生活变迁凸现时代巨变的方式，四两拨千斤，小场景折射出大时代，做到了真正意义上的“电影化”。
相对当下多数国产影片，《茉莉花开》风格虽显得过于保守，但这恰好是真正与好莱坞风格血缘相对亲近的商业化文艺片，耐看，也好看，做到了雅俗共赏。而这样的类型正好是国内影院所匮乏已久的，这样看来，《茉莉花开》可能反因上映坎坷而因祸得福。张江南/文
