在第六代导演管虎的处女作《头发乱了》中，和耿乐演的痞子乐手周旋的警察是一个叫张嘉译的帅哥出演的，而在黄建新的《埋伏》里，张嘉译又成了一个警察。最有意思的是在《半路夫妻》里，他和陈小艺离了婚，却还是围绕着这个女人转的警察。这次在王小帅的电影《左右》里，他再次成了男一号。海岩经纪公司企宣陈向芳告诉记者，《左右》男一号张嘉译是导演王小帅钦点的。
西安男人张嘉译的戏路很广，《帕米尔医生》中让人肃然起敬的吴天云，《24小时警事》中性格刚烈的陈奕名，《希望之城》中奋力追求，经历坎坷的赵国梁，《天下第一楼》中独断专行、好争强斗胜的瑞英，《半路夫妻》中性格善良，但看起来有点儿窝囊的乘警江建平……这些角色面目不同性格也南辕北辙，但在张嘉译演来，都是驾轻就熟活灵活现。比起一些演员的过于本色或者过于讲究方法的表演，张嘉译的表演总能恰到好处地呈现出个人气质与角色需要之间的张力。
张嘉译拍起戏来可以一天不吃饭，只是喝水、抽烟，如果你问他为什么这样拼命，他会吐出一口烟，然后笑呵呵地跟你说，演戏是我的职业，更是我的爱好，有了好本子，没钱我都能演。这个颇有质感的西安男人，表演起来总是带着浓浓的烟火气，不管是警察还是老总，甚至是《心急吃不了热豆腐》中纠缠女工的流氓，张嘉译演来，都能在豪气、文气乃至痞气之余，夹杂着一股让人熟识的生活味，这种味道说不清道不明，但可以肯定的是，它是张嘉译特有的个人风格。正是这种特殊的味道，让张嘉译凭借黄建新的《睡不着》获得了中国电影表演艺术学会学会奖。
他在《左右》中出演的肖路，身份是一个建筑承包商，自然也是精打细算的主儿，但在工地上的人要回家过年，资方的人都跑了的情况下，他能一咬牙把所有车卖了，把工人的工资都发了，让他们回家过年去。妻子余男是个漂亮的空姐，整天吵着要生孩子，这边前妻刘威葳也要和他生个孩子来救女儿的白血病。“一开始他听到前妻这个想法时，他的反应是绝对不行，并且张口就说出来了，但最终他的选择恐怕连他自己都想不到。他是一个矛盾体，也不是没有私心，但回头来看，最终这些私心全都为了别人付出，因为他是一个有责任感的男人。”张嘉译跟记者说。
据悉，《左右》的大部分戏份，将集中在刘威葳和张嘉译饰演的这对冤家夫妻之间，在刘威葳的推动和“感召”下，张嘉译将彻底袒露他绝世好男人的一面。谷子
