【一代名伶孟小冬】

　　孟小冬，1907年生于上海，著名京剧女老生演员，有老生皇帝(冬皇)之誉。乳名若兰，本名令晖(令辉)，艺名小冬，原籍北京宛平(又说为山东)。祖父孟七(清同光时期的红净名角)和父亲、伯、叔均为京剧演员。

　　她5岁学艺，7岁登台，先后向姑父(又说为舅父)仇月祥和谭鑫培的琴师孙佐臣学习须生，宗孙派(孙菊仙)。她12岁在无锡正式挂牌公演，14岁随仇等在上海、浙江、济南、汉口、福建以及菲律宾等地与粉菊花、露兰春、姚玉兰等同台演出，戏路以高嗓老生为主，常演剧目为《曹操逼宫》、《辕门斩子》、《七星灯》、《哭秦廷》、《闯幽州》等。也偶演家传红净戏，颇肖其祖父。

　　后经名家建议，孟小冬于1924年北上投师，先至天津，投奔新天津报社刘髯公处。复经刘介绍，向天津名票王君直、王庚生、韩慎先、李采繁等学习，潜心研究谭派演唱艺术。

　　3年间，她客居新天津报社，苦练基本功。从靠把戏到衰派戏，一字一腔，一板一眼，丝毫不苟。同时并向窦砚峰、李采繁等研习京剧字韵。孟后又进京先后拜陈秀华、余叔岩为师，艺业大进，终成一代名伶。

　　孟小冬北上深造期间，还曾经向陈彦衡、言菊朋、苏少卿、鲍吉祥、杨宝忠等人请艺，钻研谭派、余派须生艺术并与梅兰芳合演《游龙戏凤》等戏。

　　1927年，孟小冬与梅兰芳结婚，1933年离异。1938年拜余叔岩为师，直到1943年余叔岩病逝。1949年春离沪赴香港定居，1950年与杜月笙结为夫妇，1951年杜病逝后在香港课徒传艺。1967年，移居台北，1977年与世长辞。

　　她的漂亮，用袁世凯的女婿、剧评人薛观澜的话说，清末民初的雪艳琴、陆素娟等10位以美貌著称的坤伶和孟小冬比起来，都不算什么。她的嗓音，在丁秉鐩看来，“是千千万万人里难得一见的，在女须生地界，不敢说后无来者，至少可说前无古人”。