日前，被称为本年度影坛“超人气科幻大作”的《最终幻想》(Final Fantasy：The Spirits Within)在全美的3000余家影院全面登陆。作为一部纯粹的电脑动画特技(简称CG)电影，《最》片人物的逼真程度达到了前所未有的境界，甚至令许多大牌明星都对能否保住自己的饭碗而大感踌躇。但就是这部以CG为急先锋、用铺天盖地的宣传打头阵、以坚强的阵容做后盾的“巨无霸”却彻底倒掉了美国观众的胃口——半个月过去了，区区3000万美元的票房令“幻想”最终破灭！一场围绕着“电影能否被电脑特技所取代”的大讨论也就此告一段落。

　　作为“软件大亨”史克威尔公司的杀手锏，“《最终幻想》系列”至今仍是全球游戏迷们的最爱，把它搬上银幕则是日籍游戏制作人阪口博信的主意。在受到迪斯尼CG卡通片《玩具总动员》的启发后，阪口马上敲定了《最》电影版的开发计划，并对这部电影“寄予厚望”。《最》片的最大看点自然是在占全部镜头80%左右的CG方面，阪口希望能借助CG使电影版中的人物产生真人似的表现，真正具有电影的质感，这也是《最》片所面临的最大挑战。在经过百余位开发人员多年的苦心研究之后，一种全新的影像捕捉技术使片中人物的逼真程度达到了前所未有的水平，成功地表达出以往电脑动画难以表达的“人类面部表情”以及“生命的真实感”，甚至连皮肤的纹理和衣服的褶皱这些细节的部分都栩栩如生。这一切自然应归功于影片的动画导演安迪-琼斯，这位当今好莱坞电脑特技的先锋曾在《泰坦尼克号》中露过一手。此次，他用1亿多美元建立了专门的制作室，请了上百名漫画家和电脑技师进行绘画和动画设计，总共历时4年时间才完成了这部巨作。影片的幕后制作阵容也不容小觑，曾因《阿波罗13》一片获得奥斯卡最佳编剧提名的艾尔-瑞纳特出任影片的编剧，为影片中CG人物配音的演员也都是有头有脸的人物，像《猎杀红十月》中的艾里克-鲍德温、曾给《花木兰》配音的华裔女星温明娜等。当初，史克威尔决定与哥伦比亚公司共同合作拍摄《最终幻想》时，并没有对影片的预算感到忧虑。但随着影片的拍摄，其经修订后的制作费竟高达160亿日元，面临严重的预算超支。有鉴于此，史克威尔公司不得不发行长期债券以解燃眉之急。当影片最终完成时，足足花掉了1.37亿美元，这也使它成为有史以来最昂贵的一部电脑CG影片。《最终幻想》上映后，票房之惨实在是出乎所有人的意料！如果票房依然如此低迷，史克威尔和哥伦比亚肯定是血本无归，前者甚至会随着“幻想”就此消失。这不禁令人想起了当年阪口博信所面临的窘境——当初，他是把这款游戏作为自己的收山之作，然后便改行，因此它被“悲壮地命名为《最终幻想》”。如今，这个悲壮的结局又摆在了他的眼前。

　　但票房的失利并不等于技术上的失败，面对如此栩栩如生的影像科技，人类演员们的担心还是有一定道理的——毕竟人类已跨入一个全新的数码时代，未来电脑科技的发展几乎可以重现人类生活中的一切。但对于资深的电影人来说，数码的挑战在今天依然是微不足道的。“星战之父”乔治-鲁卡斯曾说：“我认为我应该算是使用虚拟角色最多的导演了，但是我不认为电脑可能对演员造成什么实质性的威胁——毕竟，我需要能与我心灵相通的演员来领会我的用意并加以演绎发挥，而‘虚拟演员’始终不可能达到如此具有智慧和能动性的高度。”而曾制造出“侏罗纪恐龙”的斯皮尔伯格的回答更干脆：“‘虚拟演员’代替真正演员？——这不可能，这根本就是一个不值得讨论的问题！”对于大多数电影人来说，虚拟时空仍然还是只停留在“幻想”的阶段。

　　电影，历来被视为是人类娱乐史上最伟大的成就。而电影之所以能吸引观众，一是在它或接近生活、或超越生活的情节，一是其中演员们富有灵性的表演。试想，当未来的某一天，银幕上的蓝天白云都是由一个个字符构成的，演员的一颦一笑都像数码般准确时，观众是否还能乐在其中呢？其实，答案很简单——因为这时银幕上所放映的已经不再是被称为是“电影”的东西，那只不过是一种利用电脑来愚弄人脑的游戏罢了。舒彤

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