上周,美国《洛杉矶时报》报道,身为好莱坞几大老字号制片商之一的米高梅电影公司上周传出惊人消息:它聘请了著名投资银行高曼.萨克斯(Goldman Sachs)集团,准备将自己公开拍卖,并开出了高达70亿美元的拍卖底价。《洛杉矶时报》还称,做出这次拍卖决定的,很显然是目前掌控着米高梅的亿万富翁,现年84岁的科克.科尔克里恩(Kirk Kerkorian),因为他拥有米高梅81%的股份。
这次先前没有一点预兆的拍卖究竟是由什么而起,又将结果如何呢?还是让我们先从米高梅讲起吧。
电影巨头几次卖身
竞争无力谋求联合
身价数十亿美元的电影巨头为什么突然间就决定把自己摆上了拍卖台呢?如果了解米高梅的历史和现状,你就会知道这一切其实并不突然,因为这次拍卖行动已经不是米高梅的股权第一次转手了。
成立于1924年的米高梅公司是一家致力于电影及电视节目开发与制作的大型娱乐公司,它的办公地点在加州的圣莫尼卡,拥有970名雇员,去年全年销售额为12.4亿美元。米高梅的主要附属公司包括:米高梅制片厂、联合艺术公司、联艺电影公司、以及猎户座电影公司等等。
从20世纪下半叶开始,米高梅公司就被几易其手,辗转落入几个世界巨富的囊中:先是美国亿万富翁科克.科尔克里恩在1969年买下了它,经营17年后就转手卖给另一位美国大款泰德.特纳;过了不久,特纳遭遇财政危机,科尔克里恩借机又收回了大部分股权;接着,米高梅流落到了意大利金融家乔安卡洛.帕瑞蒂的手中;然而1992年由于帕瑞蒂被指控通过欺诈的手段获得米高梅股权,米高梅被法国银行公开拍卖,沙特人出价买走了它;最后,科尔克里恩在1996年第三次购买米高梅,以81%的股权的绝对优势占有了这个饱受颠沛流离的娱乐公司。
科尔克里恩在重新收回米高梅之后大展拳脚,为米高梅开拓出了一片广阔的新天地。他不但在前些年收购了拉斯维加斯的几家旅馆和赌场、猎户座电影公司和宝丽金电影公司,还于去年花8亿2500万巨资购买了有线电视系统公司(Cablevision Systems Corp.)旗下四个有线频道20%的股份。这一切充分显示了科尔克里恩要把米高梅不断做大、做好的决心和信心。年前,在米高梅对于自己在第三季度的营业情况所做的报告中,它的进账已经达到了2820万美元,这是该公司77年历史中的最好成绩。
尽管如此,属于传统影业巨头米高梅公司还是很难同美国在线-时代华纳这样的航母级娱乐传媒大户相抗衡,再加上科尔克里恩近年在资本市场的运作并不是很成功,以及米高梅本身存在的管理不善问题,因此它在影视制作及有线电视和广播行业的竞争也显得心有余而力不足。摆在科尔克里恩面前的惟一出路就是谋求更大的合作伙伴,拍卖股份则是达到这个目的的直接方式。据说,在几个月前,米高梅一直在和索尼、迪斯尼、梦工厂等可能的合作伙伴讨论合作的事宜,但讨论结果还没出来,就传出了拍卖的消息,这多少让人有些费解,不知米高梅到底搞的什么鬼。
也许是一种巧合,就在米高梅被拍卖的事情被炒得沸沸扬扬的同时,另一条与科尔克里恩相关的消息也引起了人们的兴趣。曾经是一名职业网球运动员的科氏的前妻丽萨.邦德近日诉诸法院,要求科氏每月付给她32万美元的赡养费,用以抚养他们年仅三岁的小女儿。这是加利福尼亚州有史以来数额最大的子女赡养费要求,于是很多人自然联想到科氏拍卖米高梅是为了筹措资金来偿还这笔“儿女债”。不过,科尔克里恩明确表示过自己拍卖米高梅的代价是占有未来新公司的部分股权而不是现金,所以这种猜测也就不攻自灭了。
众巨头摩拳擦掌
米高梅股价飙升
拍卖的消息传出之后,包括迪斯尼、索尼、美国在线-时代华纳在内的一些娱乐业巨头都对收购米高梅表示了浓厚的兴趣,就连德国、澳大利亚等国的一些娱乐公司也企图参与到这场竞标大战中来。吸引这些商家的不仅仅是米高梅几十年积累起来的声望和品牌价值,还有它所拥有的那个庞大的电影资料库。
这个电影资料库中藏有4100多个电影脚本,其中不但包括米高梅的招牌产品,007系列影片,还有像《终结者》《沉默的羔羊》《粉红豹系列》这样的卖座片和《乱世佳人》《热情似火》《毕业生》等等这样的经典影片。据分析家估计,在2002年一年中,这个资料库将为股东创造出近3亿美元的利润,而资料库本身的价值也会达到40亿至50亿美元。难怪众多巨头都虎视眈眈地盯着拍卖桌上的米高梅,它可是一块难得的肥肉啊。
除此之外,米高梅公司的收支情况是吸引买家的另一个漂亮诱饵。根据米高梅公司公布的数字,2001年第三季度中,公司的债务与资产比例仅为25.3%,并且它还有6个亿的银行贷款和1.16亿的现金储备没有被动用过。这么好的财务状况在以往被拍卖的公司中也许的确是不多见的。
在众多商家为拍卖的事情摩拳擦掌的同时,米高梅公司的股票价格也开始疯涨。截止到消息公布当天收盘时为止,纽约股票交易所中米高梅公司的股票已经从2.13美元/股涨到了22.34美元/股,涨幅达12个百分点,达到52周来的最高点。如果按照这个股价计算,拥有2亿4千万股股票的米高梅,其资产总额将达到53亿美元。但这个价格距离拍卖的底价70亿美元,还有一段差距呢。不过,也有业内人士预测,如果按照这种形式发展下去的话,米高梅的股票很可能会突破26美元/股,达到30美元/股的高峰。到了那个时候,收购米高梅的公司肯定会躲在墙角里偷着乐的。
拍卖结果扑朔迷离
今年新片照拍不误
虽然很多商家都对米高梅公司表现出了强烈的兴趣,但是由于70亿美元的底价的确是令人咋舌的天文数字,所以截止到上个周末,还没有哪家公司敢于叫价收购,米高梅的新东家也不知将是何许人也。据业内人士称,其实只有迪斯尼、美国在线-时代华纳和Viacom三家公司有机会成为米高梅的买家,因为只有它们能够承受得了如此高昂的代价。也有观察者分析说,考虑到如今市场行情不甚乐观、各个公司大都步履维艰的大环境,科尔克里恩的目标最终可能很难达到。况且,米高梅股价飙升到30美元只是个乐观的推测,谁也不能保证它一定不会跌回来,收购米高梅要冒的风险可是不小呢。
无论拍卖的结果如何,米高梅的生意还是要做下去的。根据米高梅公司透露的消息,拍卖的事情丝毫没有影响到它在近期的放映拍摄计划。目前,就有一部米高梅的影片正在美国上映,这部《无主之地》很可能将获得今年奥斯卡最佳外语片的提名。在未来的一年中,米高梅还将先后公映它出品的新片:《疯狂轮滑》(Rollerball 2002-2-8)、《雄鹿的战争》(Hart's War 2002-2-15)、《风语者》(Windtalkers 2002-6-14)等。另外还有几部正在制作当中,上映日期待定的片子:新一集的“007”,《理发店》(Barbershop),还有周润发主演、吴宇森导演的《防弹武僧》(Bulletproof Monk)。看来,不管米高梅拍卖结果是喜是悲,广大影迷在接下来的这段时间里都可以饱饱眼福了。实习记者陈晓冬
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