《后天》场面浩大、气势恢宏的预告片成功地将观众吸引到电影院里。这得益于数字特效。特效是电脑的，但是特效背后的想像力是属于人的。当某一个人，或某一群人将本属于他或他们的想像力，借助于电脑，通过艰苦努力使之展现在银幕上时，属于某一个体的经验因此就在某种程度上具有了全人类普遍经验的性质，而人类的共同经验也因此得到拓展和深入。
当大多数人脑海中“全球变暖将引发灾难性后果”还停留在概念层面时，《后天》用逼真的银幕形象将这种“灾难性后果”呈现。它的“意义”或许并不深刻，但它对人的震撼却不是一两句空洞的说教所能比拟的。于是这种极其逼真的体验转化成现实的行动———引发了新一轮环保热潮。在美国，民主党代表人再次就布什政府的环保政策发出猛烈抨击，其矛头直指布什，指责他拒签《京都议定书》是为了维护国内大财阀的利益而罔顾全人类的利益。
就影片本身而言，相对于之前的很多灾难片，《后天》做出了新的尝试：
其一是情节出奇松散，大体上仍然按好莱坞电影“建置———对抗———结局”的模式安排，但仔细推敲，它和一般商业电影一条主要矛盾一贯到底的做法大相径庭。建置阶段的主要矛盾是霍尔教授关于天气的预言带来的非议，然而对抗阶段的笔墨却都花在了描述人们如何逃生上，结局阶段的重心又落在了霍尔教授奋不顾身对儿子的营救过程。主要矛盾的频繁转移分散了观众的注意力，但避免了一个圆熟的故事，少了许多匠气。各色人等在天灾面前的言行构成浮世绘，人性的光辉也因此被表现得淋漓尽致。
其二为了表达更深刻的人文内涵，影片主动放弃了能立竿见影地吸引观众的情节。霍尔教授执着地要见儿子，并非因为有什么实际的帮助，只是父子情深，更重要的是一诺千金。在《庄子》里，也有“尾生抱柱而死”的故事。霍尔和尾生都代表了一种超越世俗的品格。将冒死践约设计为人物行为动机，相比“最后一分钟营救”，具有更高层次的文化意义。
灾难片并非视觉奇观的罗列，它千方百计地渲染突如其来的灾难，同时要维护人类在面对一个不可知的未来时的脆弱信心；它要无情鞭打人类在安逸环境里养成的惰性和盲目心理，同时还要张扬可能被巨大灾难激发出来的光辉人性。灾难片其实就是在这中间小心翼翼地走着钢丝，而《后天》就走得相当成功。(王陈)
