虽有影评人指责《2012》故事乏善可陈，过于老套，一些中国观众也认为影片虽然突出了中国元素，但上演的还是“好莱坞”式拯救。尽管如此，却未能阻挡影片在北美首映当天就豪夺6500万美元票房的壮举，仅一个周末《2012》的全球票房累计突破2.25亿美元。不少观众认为，《2012》虽然没有多么深刻的人文关怀和教育意义，但其震撼的视觉效果和让人应接不暇的逼真灾难场面却是好莱坞电影史上难得的“终极盛宴”。《2012》像所有商业化的灾难片一样以绝望开始，以希望结束。观影过后，不少影迷仍对影片中的5大灾难记忆犹新，《2012》以最直观的方式将末世灾难呈现在观众面前。

　　震撼来袭1

　　——洛杉矶全城10.5级地震

　　《2012》中，第一波让人心跳的就是洛杉矶全城遭遇的10.5级大地震。当男主人公柯蒂斯开着那辆加长的豪华轿车和前妻一家奔驰在洛杉矶房倒屋塌、大地撕裂的画面中时，画面体现出的是一种不给任何人生还机会的残忍。大地随着地壳的震动而剧烈起伏，随后洛杉矶的地面就像白纸一样被轻易撕裂，在一道道触目惊心的裂缝面前是一辆辆还来不及逃脱就已经被大地吞噬的汽车。在主人公与地陷“赛跑”的过程中，画面中满是倒塌的房屋，即使是摩天大楼也如风中的纸片一样顷刻间坍塌。

　　最惊险的一幕发生在柯蒂斯驾驶轿车冲进一幢正在坍塌中的写字楼，观众耳边除了一声声爆炸的巨响，还有根根钢筋水泥柱如同自己身体中的骨骼被折断般的声响，柯蒂斯驾驶着汽车左冲右躲与生命进行赛跑，最终，车子在大厦倒塌前飞速逃离。柯蒂斯一家身后的洛杉矶城则成了万丈深渊，“天使之城”瞬间化为“人间地狱”。

　　震撼来袭2

　　——黄石公园地下熔岩爆发

　　《2012》的第二波更为猛烈。男主角柯蒂斯为了寻找方舟所在地的地图，不得不再次回到黄石公园找寻电台广播人，正当父女来到黄石国家公园的山岭时，一场地底火山的大爆发也震撼登场。山岭下的大地像被人抖起的被单一样剧烈起伏，随后便是喷涌而出的岩浆伴随着地下火山爆发所激起的山石，核弹一样向观众飞来。在柯蒂斯与女儿逃离山岭时，坚持留守的电台男子面前已经是山崩地裂，巨大的气浪横扫山岭犹如利刃。

　　柯蒂斯开车在黄石的山路上飞奔时，两边到处是飞溅的山石，身后则是地下火山爆发所产生的巨大蘑菇云，黄石公园瞬间被夷为平地。

　　震撼来袭3

　　——海上明珠夏威夷变火城

　　《2012》中，在俄罗斯富商与柯蒂斯一家乘机飞往中国的过程中，美国伴随着黄石公园地下火山的爆发，正在接受着火山灰的新一轮冲击。飞机在地陷之前的最后一刻升空，让人惊险万分。就在当观众为飞机没有坠入岩浆而庆幸的时候，画面中两幢摩天大楼又迎面倒塌，再次让人们的神经紧绷起来。当飞机侧身从两幢倾倒的大厦夹缝间穿过时，不少观众的身体也跟着画面不自觉地倾斜。

　　影片中，飞行员萨沙计划要在夏威夷给飞机加油，但飞机驶达时，观众看到的“海上明珠”夏威夷却是一片火海。

　　震撼来袭4

　　——梵蒂冈城 基督山瞬间消失

　　除了美国，《2012》同样没有放过世界末日对于全球各地地标式建筑的摧毁。其中让人印象最为深刻的就是梵蒂冈城与巴西基督山的毁灭。当意大利总理在梵蒂冈大教堂中与人民一同祈祷时，电影的视角先是对准了教堂的巨大壁画穹顶，伴随着穹顶的撕裂，随即便是整个梵蒂冈城的坍塌。大银幕上，梵蒂冈大教堂的白色圆顶正面砸向观众所产生的冲击力让人心跳加速。

　　而世界上另一个人类信仰的象征，巴西基督山的倾覆虽没有被着以重彩，但巨大雕像的倒塌也在向影迷传达着一个可怕的信息——末日已经来临。

　　震撼来袭5

　　——大海啸来袭新纪元开始

　　影片对于海啸的描写多次出现，但影片结束后，相信很多中国观众脑海中萦绕的都会是海啸冲击喜马拉雅山脉时，那一峰、一庙、一钟、一僧的画面。山顶上淡定的老喇嘛与扑天而来的千米巨浪形成鲜明的对比，面对汹涌而来的海啸，老喇嘛从容地摆动起撞钟的木桩，当浑厚的钟声伴随着巨浪的冲击逐渐消失在人们耳边时，面对灾难我们肃然起敬。巨浪卷起美军的航母砸向白宫，这样的画面让人呼吸加速。

　　震撼的视觉冲击成为了《2012》的最大亮点，不过也有观众表示，其实，《2012》中最为震撼人心的是电影结尾处那缕射到甲板上的阳光，看到这样一束寓意新生活、新希望并延续生命的阳光，观众感到欣慰。

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