美国当地时间12月28日，美国电影艺术和科学学院公布了今年入围角逐奥斯卡最佳影片奖的267部影片名单。中国总共有3部影片有资格入围——《十面埋伏》、《盲井》和《天地英雄》。而今年曾经登上北美票房榜冠军的《英雄》却遗憾落选。
对于能够角逐奥斯卡最佳影片等奖项的影片，电影学院的要求向来都比较严格。其中最为主要的规定就是必须是40分钟以上的长片，而且必须是至少在美国洛杉矶商业院线上
映连续7天以上的影片，时间是2004年1月1日到12月31日。今年在好莱坞上映的影片中，有《十面埋伏》、《盲井》和《天地英雄》3部中国影片获得了角逐最佳影片奖的资格。前两部影片也受到了美国影评人的极力追捧，尤其是《十面埋伏》，获得了洛杉矶影评人协会等诸多大奖，也为它的奥斯卡之路奠定了基础。
而《盲井》一片也受到了影评人的赞扬。这部早在今年二月就在美国小规模院线悄然上映的影片，由于情节感人，从而获得了好评，并在美国国家电视台(NBC)的年末十大电影评选中成功突围。而何平导演的《天地英雄》在北美的反响一般。由于其风格融入了一些美国西部片的元素，因此美国影评人对之并不十分感兴趣。
张艺谋的另一部武侠巨片《英雄》在北美受到莫大的欢迎，并连续两周登上票房榜榜首，可谓叫好又叫座。但是，这部影片却遗憾地和奥斯卡最佳影片擦肩而过。据分析，原因还在于《英雄》在国内的上映日期太早，跟奥斯卡的官方规则不符，导致遗憾地被淘汰。
根据奥斯卡入围规则第三条，先于北美发行的外国影片，其放映时间不得早于参赛规定时间的一年，也就是说，必须是在2003年1月以后上映的影片才有资格入围。但是，《英雄》在国内正式上映的日期是2002年年底，所以刚好错过了规定的日期。这也是《英雄》无缘角逐奥斯卡最佳影片的最主要原因。引发争议的两部影片——《华氏911》和《耶稣受难记》均榜上有名，获得了角逐奥斯卡最佳影片奖的资格。尚青
