在艾森博威尔(安东尼-霍普金森饰)的心中一直隐藏着一个未能解释的恐怖秘密。他是一个灵长目动物学家， 多年来一直在研究山上的大猩猩，他在野外与大猩猩生活在一起，大猩猩们也把他看成是他们中的一员。

　　跟踪他的法律执行官以在卢旺达发生的谋杀案的嫌疑犯的身份将他逮捕归案并将他关押在一个充满兽行的监狱。 他被认定为有犯罪性的精神分裂症。这位受过高等教育并老于事故的专家，在狱中闭口不语长达数年。

　　后来他被押解到精神病医生泰欧考尔德（小古巴-古丁饰）处，泰欧试图揭开这位疯老人心中隐藏的黑暗秘密。 但是他所得到的是一系列难以解释的神秘，许多心理上令人难以接受的事实以及对疑问的冰冷回答。最后，这两个人都被领上 了一个发现自我的特殊旅程……

　　安东尼-霍普金森和小古巴-古丁都是奥斯卡奖的获得者，事实上每一部安东尼和古巴参与拍摄的影片都有看头 ，安东尼曾表示对电影拍摄已经十分厌恶并声称将退出影坛，如果真是如此的话，无疑是好莱坞的一大损失。