梅尔-吉布森式的自由斗士又将重现大银幕，这一次的英雄是由哥伦比亚影片公司出品的《爱国者》。这是一个美国式的“逼上梁山”的故事，梅尔-吉布森在影片中不太情愿地成为了一位为自由而战斗的父亲。吉布森所饰演的本杰明-马丁是生活在美国独立战争时期的一个热爱家庭、早已告别戎马生涯的老战士，虽然他曾经同英国人并肩与法国人和印第安人浴血奋战过，但终于有一天，他发现残暴的英国军队开始抢占了他在南卡罗来纳的家园并将夺走他所挚爱的一切，包括他那理想主义的爱国派儿子(他已经成为对抗英国军队的民兵组织头领)……现实的发展逐步使这一位久离沙场的老战士认识到，要想保护自己的家庭和安宁，唯一的选择就是，去为一个自由的年轻国家而战斗！

　　在凭借《勇敢的心》一举摘得4项奥斯卡大奖之后，梅尔-吉布森在接下来的一连串演出都反响平平，一度有媒体曾经断言，他不可能再达到当年的那种辉煌，言下颇有“廉颇老矣”之意。忍不下这口气的梅尔.吉布森用事实回击了这样的言论，继上月凭借其自行监制、主演的《百万美元酒店》勇夺“柏林影展银熊奖”之后，今年夏天更是再度掀起一个“梅尔潮”，整个夏季档期不仅推出这部史诗般的巨片，梅尔-吉布森还在梦工场的夏季新片《小鸡逃亡记》中带领着一群母鸡，展开的一场“胜利大逃亡”……