著名中国铁路文工团说唱团演员侯耀文、石富宽舞台合作到今年已经三十五周年了。三十多年来，这两位黄金搭档给亿万观众带来欢乐。“一次在一个胡同口碰上一位司机和司炉，他们说刚收车，没看上演出。我俩就在胡同口为他们说了一场相声。”10月3日至5日，中铁说唱团将在北京儿童剧院推出“侯耀文从艺40周年，侯耀文、石富宽舞台合作35周年相声专场晚会”。记者就相声事业的发展与侯耀文进行了交谈。

　　记：用“萎缩”一词来形容相声艺术虽然有些悲观，但这门艺术的创作、演出、传播、观众和市场的确有些今不如昔。有人说是文娱电视化、演出综艺化造成的。小品拉走了观众，相声演员改演小品了。相声乃至整个曲艺都从剧场中退出，钻进了晚会。而真正作为剧场艺术存在的相声，濒临绝迹了。

　　侯：现在，全国在册的专业相声演员不超过250对，真正专业相声作家不超过10人。相声的创演难度太大了，一位作者说：“我宁愿写个歌剧，也不愿写段相声。”“有写个相声的工夫，四集电视剧都出来了”；一些相声演员知难而改(行)，就有了“说相声最好”的摄影家是牛群；最佳影帝“相声说得好”的有冯巩、牛振华、句号、刘威；节目主持人也能“说好相声”的有王刚、叶慧贤、朱晖等这样的说法。

　　记：相声的贫乏根源于创作的贫乏，而贫乏的创作，又根源于创作者无视生活或者不会总结生活。像前些年创作出的“在火车上拿名片打扑克”的小品就是相声的题材。过去像您父亲那样的相声演员，都属平民，很熟悉社会生活，所以自己能创作。而今天，相声演员成了明星，离平民生活越来越远，想把人逗笑也就不容易了。你有没有过改行的念头？

　　侯：我觉得我不能改，好像有个“父命在身”的使命感。同时，我也立志把相声艺术搞好。这几年，我和同行创作了150万字的相声作品，一直在写。我的全部创作百分之百都能上广播(侯耀文在这里用的是广播，而不是电视)。应当说，我们创作相声，是追求真正意义上的相声，其中，传统技法含量很高，又表现了当代的欣赏情趣，但绝不是小品。

　　记：电视晚会的小品几乎吞没了相声的艺术特色，在实际收视效果中，小品的艺术综合性的确略高一筹。这样产生了相声回归剧场的要求。

　　侯：我主张相声艺术应当进剧场。我不是说电视晚会不好，但由于太多的原因，相声失去了“说”的艺术美感，为了一台晚会，许多相声临时凑合，快成了“一日工程”：写一天、改一天、背一天、说一场，完了一扔，许多观众以为这就是当今相声艺术的最高水平，这不是丢观众吗？我坚决主张，相声进剧场，进戏院，和观众面对面，那才叫真正的表演和欣赏。如果观众这时说，相声真的不行了，我心悦诚服。

　　记：侯宝林先生是令后人很难企及的语言大师。但时代使演员和观众同步向前走，相声的语言魅力越来越淡，演员们走穴的多了，读语言教科书的少了，我真不知道有多少相声演员研究过老舍这样的大师。

　　侯：我觉得我最难达到父亲的一个天赋是语言的节奏美。父亲病危时，他把身边所有的人都轰了出去，单让我靠近他。我还以为老爷子会跟我说哪埋着什么装钱的坛子，谁知他对我说：“告诉你，你一定要好好听我的相声，听语言节奏。”(这事儿侯耀文还是第一次向外透露。)相声就是“说”的艺术，人人会“说”，我们在舞台上“说”就能挣大钱，为什么？创造语言的艺术节奏美，不美您连饭都吃不上。

　　当然，我认为，相声艺术，所有的艺术都必须有个性，我上了台就希望观众别想着我父亲，如果他想着我多像我父亲，我就活不了了。父子个性上的不同，是我的一种追求。本报记者白宙伟