最佳年度演唱组(VocalsgroupsOF THE YEAR)，该奖着眼于演唱组作为一个整体在唱片中或巡演中的独特演艺技能。演唱组被定义为由三人或三人以上组成的乐队。他们通常一起作演出，且基本上队员不会以个人名义对外进行宣传。今年被提名年度最佳演唱组的五支乐队分别是：Alabama, Diamond Rio, Dixie Chicks, Lonestar, Nickel Creek。同时要告诉大家，除了Lonestar和Nickel Creek，其他三个乐队都曾多次在这项角逐中胜出过，Alabama三次获得“最佳年度演唱组”的称号，Diamond Rio乐队则有四度获胜的记录，而三人女子组合Dixie Chicks成绩也实为出彩，从98年到2000年，她们连续三年摘得乡村音乐协会大奖--年度团组的荣誉。历史上这一奖项中获胜最多的组合是Statler Brothers，总共有九次胜出的记录。

　　首先我们的介绍还是从Alabama和Diamond Rio乐队开始。这两支都是主张流行风格的乡村乐队，略有不同的是Diamond Rio曾以Alabama作为他们乐队发展的楷模，所以成名自然要比Alabama来得晚。Alabama曾是81-83年期间乡村音乐协会“最佳年度演唱组”的获得者，Diamond Rio乐队则在92-94年，以及97年中四度获胜。

　　Dixie Chicks是被提名‘年度团组’中的唯一一支女子乐队。虽然去年乐队的三个成员各自忙碌于家庭事物，没有及时向市场推出最新的专集，但她们的音乐在销售和排行榜上都显示出较高的指标系数。特别是她们的唱片集--《飞翔》，在Billboard乡村专辑榜中32周保持着首位，也刷新了乡村专辑榜上的最长冠军记录。

　　Nickel creek。在过去的几年中，我们所看到用来描述该乐队的术语大致可以归纳为：“倡导兰草音乐复兴的一代”，“声学改造者”和“年轻兰草一族”。而最贴切的评价也许就是来自于他们唱片的制作人Alison Krauss，她说道：“他们表演的就是Nickel Creek的音乐。”

　　Nickel Creek由三人组成。这支乐队成立至今已经有11年，虽然他们的首张专集于去年才刚刚推出。90年的时候，Chris Thile和Watkins兄妹俩，在圣地亚哥建立起了属于他们三人的音乐阵线联盟。此前，Chris Thile和Sean Watkins从小就跟随著名艺人John Moore进修曼陀铃的演绎技能，而Sean的妹妹Sara则对练习乡村小提琴情有独钟。虽然合作已有十多年，目前三人的年龄还是足以让人羡慕，最小的18岁，最大的目前也只有23岁。

　　自去年的首张以他们姓名为标题的专集《Nickel Creek》问世至今，这支欣欣的三人乐队已经获得过两项Grammy音乐奖的提名，他们的唱片也顺利走入公告牌乡村专集榜的前20名。尤其是在去年，美国“时代杂志”封于他们“千禧年音乐改造者”的特殊荣誉。

　　虽然兰草音乐曾经被认定很难与时代节奏划上等号，但就Nickel Creek日渐壮大的乐迷队伍以及人们对兰草+现代民谣概念作品的反馈可以再次应验，人类从来没有停止对美好事物的热切追求。(盈盈)

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