AFI的开始并没有什么戏剧性或惊人之处。上世纪90年代初，美国加州4个高中小子——戴维·哈瓦克(Davey Havok)、亚当·卡森(Adam Carson)、维克(Vick)和马卡斯·史托夫里斯(Markus Stopholese)在他们的家乡小镇上为了打发课余无聊的时光而在车库里弄出些噪音来的结果，标准是够噪够狠。当时，他们分了工——主唱是哈瓦克、吉他手是史托夫里斯、贝司手是维克，鼓手则落在了亚当·卡森身上，而乐队的历程也和大多数朋克乐队差不多，技术平平但也搞了几场小演出，在镇上算是小有名气。不久，维克被吉奥夫·克莱斯格(Ge
off Kresge)顶替。由于课余时间富足，他们磨合了差不多一年时间，练出了点技术，也有了几首像点样子的歌曲，于是，AFI就和同乡乐队“脆弱变化(Loose Change)”一起发行了EP《落后于时代(Behind the Times)》。
青春飞逝，由于高中毕业升入不同的大学，克莱斯格暂时搬到了新泽西并参加了当地乐队，AFI似乎要像大多数高中生乐队一样“寿终正寝”了。不过，大学第一年暑假中，AFI做了一次“标志性”的重组演出，出乎意料的是，引起的反应非常热烈。这一成功让乐队成员看到了希望，于是决定“弃学从艺”，正式退学，组成专职乐队。1995年，AFI从一支懵懂的学生乐队正式加入专职乐队行列，并形成自己的特点。在不断推出单曲的同时，AFI开始全美巡演，甚至还去了欧洲和日本。1996年，AFI发行了首张专辑《为你自豪(Very Proud of Ya)》，1997年，乐队又推出了两张LP《Answer That & Stay Fashionable Wingnut》与《闭上你的嘴，睁开你的眼(Shut Your Mouth & Open Your Eyes)》。这时，贝司手克莱斯格离队，顶替他的是在乐队巡演中担任临时乐手的哈特(Hunter)。1998年，AFI推出同名EP《内部火焰(A Fire Inside)》后，吉他手史托夫里斯也离开了，接棒的是贾德·普杰特(Jade Puget)，很快，AFI录制了堪称经典的专辑《日落下的黑帆(Black Sails in the Sunset)》。可以说，普杰特的到来恰似及时雨，大大增强了乐队的“战斗力”。
2000年，AFI乐队第5张唱片《溺水艺术(The Art of Drowning)》中的歌曲《凤凰城岁月(Days Of The Phoenix)》在电台的高点播率让乐队脱颖而出，不再是为别人暖场的小乐队。2003年，这支摸爬滚打了12年的乐队迎来了他们的巅峰：与主流大公司“梦工厂”签约，并制作发行了新专辑《歌唱痛楚(Sing The Sorrow)》。专辑上市后反映热烈，虽然还不能与主流大牌乐队相比，但不少专业音乐杂志都给予了高度评价。对于迟来的荣耀，乐队元老亚当·卡森用一句话来概括他们的态度：“世界已经忽视了我们最黄金的岁月，即使它继续这样对待我们，我们也感到无所谓。”
