云南有一个民间传说，说的是一种叫“美人草”的植物，它在山这边代表着相好，在山那边预示着断交。
《美人草》中舒淇、刘烨饰演的知青叶星雨和刘思蒙，正是夹在下乡知青势不两立两派中间的一对情侣，青春的激情让他们“在山这边相好”，荒唐的现实又让他们“在山那边断交”。然后，历史的洪流，岁月的涤荡将他们彻底冲散，他们的故事成为永恒的、记忆
中最猛烈的一段情爱。
这个爱情悲剧，建立在文革这一特殊的时代背景上。对这段历史背景的把握，吕乐的处理基本上比较冷静，他没有刻意把它传奇化，也没有大而不当的批判。依我看来，他似乎时刻都在提防和提醒自己，不要因为反思文革的情绪破坏了一个爱情故事的完整和独立性。片子里尤其没有使用那种常见的煽情音乐渲染情绪，这很难得。对那段时期历史生活状态的还原，吕乐他似乎更愿意用小框架下人物的命运波动展现常人的历史遭遇。而于历史观，他显然也有自己的坚持。他在电影里非常隐蔽地埋藏了一些隐喻和反思，比如安排某个配角人物突然说出“你们整天这样无不无聊啊？”这样“大逆不道”的话，手法是犹抱琵琶半遮面式的，怎么看都比较温和。
刘烨的表演很值得期待，将一个不为大环境束缚的知青演绎得血性、多情、真挚。更该受到表扬的是舒琪，丢弃在一应港片里的角色演绎惯性，舒淇在《美人草》里，与数十年前的那个时空背景，浑然一体。
说点题外话，看这部电影的时候，我其实是多少带着一些好奇的，因为恰好前几天在《书城》上看到张献民写吕乐的[赵先生]，上面透露出吕先生会拍床戏和亲吻这一特长。于是黑暗中，我一面惦记着张老师的那几句话，一面等待着“最自然的床戏”和“最自然的亲吻”的出现。我记得舒琪和刘烨在山顶的小教室里干坏事的时候，吕先生用的是逆光，银幕上基本上是两个人纠缠在一起的剪影，解扣子、解皮带，配合着渐渐高亢的喘息，的确很有感觉……
