这种大茶馆现在已经不见了。在几十年前，每城都起码有一处。这里卖茶，也卖简单的点心与饭菜。玩鸟的人们，每天在遛够了画眉、黄鸟等之后，要到这里歇歇腿，喝喝茶，并使鸟儿表演歌唱……
那年月，这是非常重要的地方，有事无事都可以来坐半天。
——摘自老舍《茶馆》
以戏剧的名义—向《茶馆》致敬
1992年的《茶馆》老版告别演出，一群年轻人在首都剧场的二楼观众席，激动的喊出了“《茶馆》万岁，北京人艺术万岁，于是之万岁…”。当1999年10月首都剧场翻修重张、重新排演的《茶馆》再度出现在这群依然还年轻的观众面前时，他们只是用礼貌的掌声表达了对《茶馆》的敬意。舞台倾斜着，吉普车轰鸣着马达上了舞台，现代的外衣让许多人心中亲切的“老茶馆”陌生了。不过已然是明星的演员，带来了全新的看客。“老茶客”们有些失落，他们念叨着，“难道真的人走茶凉？”新版《茶馆》与老《茶馆》最大的不同在于舞台美术的创新，它给该剧内容、表演带来了变化的可能。新版《茶馆》地域特色十分突出，舞台美术的设计拓宽了舞台的空间，通过过场人物的增加，使其成为老北京的缩影，这更利于发挥人物长廊式的戏剧结构，新《茶馆》在这一点上做得更加充分。 部分熟知老《茶馆》的观众认为“歪七扭八”的门窗与现实主义风格缺乏必然联系，舞台支点的增多给演员提供了更大的空间，形式感的东西多了以后缺乏内在有机的必然联系。但无论如何，舞美的突破还是给这杯新茶带来了与众不同的味道。
“新《茶馆》拿下来了，而且拿得相当不错，广陵散从此不绝了……”一个评论家曾经在1999年举行的新《茶馆》座谈会上由衷地发出感慨。新导演、新阵容、新处理的新《茶馆》将再度亮相，引来各界人士的广泛关注，谈论最多的自然是与老《茶馆》的“相提并论”。作为中国话剧经典的《茶馆》，因其浓郁的京味、极致的表演确立了其现实主义话剧的范例，使其成为一座很难逾越的高峰。重排这部戏无疑是难上加难。历经50年风雨，《茶馆》重排了仍能被几代观众接受，证明了精品的艺术生命力。《茶馆》之所以成为新中国话剧的经典，很大程度上在于演员表演的成功。新《茶馆》一开张，演员的表演自然成了关于其成败的焦点。梁冠华与于是之扮演的王利发不一样，于是之的幽默是生活沉重的幽默，有分量；而梁版的更侧重于对苦难生活的挑战，两种幽默各有千秋。梁虽在形象上与于是之相去甚远，但继承了于版王利发的神韵，又演出了自己的风格。有人认为新版《茶馆》导演林兆华较为拘谨的一个戏，但对于第一因素是演员的《茶馆》仍持肯定态度，认为这次是对人艺演员队伍的检阅，并且证明新一代演员基本能胜任，能承前启后，可能就是人艺重排《茶馆》的最大意义。
以《茶馆》的名义—向热爱剧场的观众致意
《茶馆》则是老舍在1956年完成的作品，1958年由北京人民艺术剧院首排，此剧以茶馆作为社会缩影，透过半个世纪(清朝末年、北洋军阀及抗日三个时代)世事变化，由70多个角色演出各阶层人民的生活层面。《茶馆》在中国话剧史上的地位无可取代，而擅演京味儿话剧、艺术成就卓越的北京人民艺术剧院尤其受到推崇，将老舍《茶馆》精神诠释得淋漓尽致。王利发形象成功的在北京人艺的舞台上出现，生动的把一个半世纪里挣扎的老掌柜立烙在我们心中，与《茶馆》里王利发形象几乎同时--1959年，谢添在著名影片《林家铺子》中成功地完成了林老板形象的塑造。也许是历史的机缘，1982年，谢添成功将老舍先生的名著《茶馆》地搬上了银幕。上映后受到观众好评。北京人艺一位著名老演员兴奋地说：“这是为后人留下的一部活生生的艺术资料。” 电影版《茶馆》，让更多中国和世界观众品味到老北京茶馆里的老北京人的人生况味。《茶馆》是一代大师们的心智，也是一部悲怆的生命交响乐，它的荣辱毁誉，足可称之为中国政治的晴雨表，它走过的每一步都必不可免地留下了一串串历史的印记，显现出非同一般的沉重。北京人民艺术剧院的名剧《茶馆》是现实主义风格的经典之作，鲜明地体现了这个剧院的表演特色。从著名作家老舍，导演焦菊隐、夏淳，到为观众所熟悉的著名表演艺术家们，如于是之、郑榕、蓝天野、英若诚、胡宗温、黄宗洛、林连昆等，均与本剧有着千丝万缕的关联，成为《茶馆》风起云涌、一波三折沧桑变故的见证人。他们曾有过兴奋、激动、苦闷和泪水，于大惑不解中生发出对艺术的大彻大悟，所以，他们能成为中国当代最优秀、最有气魄的表演艺术家。岁月匆匆，似水流年。当年台上的潇洒、英俊，恍然之间已变为无情的白发与老迈……在许许多多观众看来，演出了快500场的《茶馆》不应该是绝唱。
以老舍的名义—向海峡两岸的同胞致礼
太平湖的烟波早已消逝在北京繁华的北二环外，老舍的身影，而今依稀可以从他未完成自传性作品《正红旗下》隐约看见。远远的，老舍《茶馆》，远远的，这无数中国人魂牵梦绕一台戏，演出快五十年了，演出快五百场了。这些我们快陌生的名字，应该重新被人记起：老舍、 焦菊隐、夏淳、王文冲、关哉生、宋垠、于是之、林连昆、张瞳、郑榕 、胡宗温、英若诚、童弟、 童超…这些人中，大部分已经离我们而去，于是之、林连昆也久在病床上，不再发出声音。
《茶馆》剧中结尾的是几个老人，他们品味花生米，他们为未死的自己，撒起了漫天的纸钱… 真正有资格去回味品评生命的，可能就只有走在生命边缘的老人；于是当一群老人聚在一起，于不经意间在日常生活的交织中碰撞出火花，那就是对生命最本质、最朴素的思绪与品味。《茶馆》带着无数的观众，在无数个夜晚，在车水马龙的王府井大街上，努力地捕捉着这些一闪即灭的小火花——小火花是很微弱的，而每一处闪亮又都是一次无人能懂的心灵私语：每个人都有着每个人的故事，有着不一样的辛酸与不一样的快乐。在戏剧化的人物命运、情节之外；老舍笔下的《茶馆》以一种更为清醒，也更为悲悯的目光，试图还原个人的故事，试图在独语中奏响生命悲欢的组曲——这些并不重合的叙述，留在我这个年轻的观者的眼眸中的，是对生命略显沉重的领悟：生命，是在欢笑中夹杂着泪水的，是在调侃中隐藏着绝望的。这泪水，滴落在王利发对茶馆兴旺的向往中；这失落，回响在秦二爷对自己试图实业救国的人生历程失败的叹息中。他们的故事和自己的后代没有任何交叉，但对美好生命的追忆和对不美好的生活的掩饰，在生命的边缘处，都被还原出那最本质的颜色，还原出旧中国里人们幸与不幸最终的悲惨凄厉。有了生命的最后期限作为尺标，对家对国的情感的质量也就才可以真正衡量得出来：在老人们重聚茶馆的追述中，老茶馆空无他人；而而此时的“王利发们”也一定朦胧地感觉到有人在生命的另一边等待着一次相聚。
五月里，北京人艺的经典剧目《茶馆》将进行第五百场演出了，七月，它将跨越海峡在台北上演，这讲述中国人从一八九八年(戊戌年)康梁等的维新运动失败到抗日战争胜利后的北京，溶进半个世纪家国辛酸的《茶馆》，还将用它现代的演绎，打动我们相同血缘的同胞。袁鸿/文 《周末画报》
