在“湖人”队夺得又一届NBA冠军之后，奥尼尔的声望达到了顶峰，可是，在一片欢呼声中，也有许多人对这支球队和这个人颇不以为然，因为他们的球风，已经没有了黑人的风格。
说起来，奥尼尔也算是在说唱音乐圈混过的人，长相也是不折不扣的街头猛人，他之所以被视为脱离源头的人，乃是因为他忘记了一点：街头篮球以及黑人篮球的风格，并不
是要以多大比分痛宰对手，而是要赢得像一场表演那样光彩照人、那样有派。那些似乎毫无必要的胯下运球、那些空中挺腰的飞身扣蓝，是一种眼睛与灵魂的共同要求。
这正是被人长期忽视、却越来越在Hip-Hop这类文化中被发现的异类视觉色彩：篮球不仅仅是篮球，音乐不仅仅是音乐，它也是一种视觉文化的要求。
其实，所有有派的黑人都曾经是这种视觉姿态的开发者，早在爵士乐时代，那些黑人爵士乐手就已经有各自的自觉造型，Louis Armstrong在社交场合的白帽、背心、条纹领带与条纹长裤，闪闪发光的大钻戒；Mile Davis华丽的丝质衬衫、慢条斯理的手势；“黑豹党”人笔挺的身躯、整齐的黑皮衣或墨镜；帮派汉子齐刷刷的鬓角胡须和长皮衣；“霹雳舞”小子花哨的衣着和独有的站姿，都是Hip-Hop风格直接的视觉资源。那些歌唱“黑色黑色最美丽的颜色的人”，也应该领悟了斑驳黑色的美丽。
当然，Hip-Hop最重要的视觉资源还包括涂鸦，如果说涂鸦艺术最早的音乐伙伴是朋克乐，则让它的街头美学真正发扬光大的是Hip-Hop，这不仅表现在最早的Hip-Hop音乐会都必然用尽涂鸦手段来作推广，或是在Hip-Hop的唱片封面、音乐录象堆满涂鸦意象，更表现在这两种艺术形式一开始都只是一种对自己的存在方式的证明而不是发家致富的手段，也表现在他们如同一对难兄难弟，共同开掘着被商业过度剥削后新的想象空间。
Hip-Hop不仅从歌词上常被女性诟病，其视觉形象也绝对充满男性气概，这种气概似乎很难因为Fox Brown、Lil'Kim、Eve这些女性Hip-Hop艺人同男人一样生猛的语言或明显的性挑逗而改变，相反，他们暴露的造型或会激发男性的顽劣本能。必须注意的是，Hip-Hop的男性气概绝不只是单纯的蛮力造型，泰森咬耳朵之举饱受恶评和他最近虽然输拳却被视为回复了黑人的优雅说明了一切。在Hip-Hop文化中，最有格调的人固然要胆大包天、无所畏惧，但绝不是指光有钱或光能泡妞，他要有智慧，说话、走路、钻出汽车、手势举止都要别具韵味，不帅不行，不酷不行。
以本来会变成最无酷无帅可言的Hip-Hop巨星兼恶人the Notorious B.I.G.和2Pac为例，一个胖得像狗熊，一个瘦得像山猴，可是，一个有刻意的、极尽华美的衣着和慢吞吞却不容质疑的发号施令般的口音；一个则故意露出布满文身和“瘦是瘦有肌肉”的身体。而二人共有的，则是充满强硬、冷酷暴力美学的绝顶音乐与入木三分、毫无幻想的暴戾歌词，这一套打底的东西与其形象完美呼应，让Hip-Hop的视觉印记变得极其深刻。
像当今的任何音乐形式一样，Hip-Hop的视觉形象越来越依赖音乐录象，自上世纪末以来，Hip-Hop的音乐录象由于预算的增加和Paul Hunter、Hype这类顶尖导演的出现，已经创造出无数可以媲美摇滚和流行音乐录象经典的拔尖之作。而谈及这些音乐录象对青少年时尚的影响，则所有的音乐类型中无人能出Hip-Hop之右，比如Snoop Dogg式的辫子、2 Pac的手势、Emenem的脏话，总是会在一瞬间流传各地、蔚为风潮。至于某种独特的鬓角、几只手指上带戒指、什么样的运动鞋才算不落伍，如果你用心，总会在Hip-Hop中找到源头。
同一切本来是桀骜不训的街头反抗文化一样，在Hip-Hop的视觉风格中，至今依然是两种方向在作拉锯战，一种是与朋克同源的DIY(自己动手)，此一派坚持Hip-Hop最初的动力与草根性，不断发明新奇街头风格穿戴，Chuck D和Wu Tang
Clan甚至创设自己的服装品牌；而另一个方向，则似乎更加赢得已经功成名就者的拥戴，那就是全身心脱离苦海，拥吻主流名牌。如果说早期Hip-Hop文化只是把Gucci、Fendi当作点缀、甚至故意穿假名牌的话，则今天像Puff Daddy对Versace的热爱、Fox
Brown对Dolce&Gabbaba的追捧，完全是出于在早期Hip-Hop文化看来毫无自觉的金钱至上。也许，这一切也只是过渡，就像现在已经很少有人再听MC Hammer或Vanila Ice一样，也已经很少看到早期那些Hip-Hop穿着和形象，这种音乐的本性就是不断加速，又不断被改造，如同韩国的Hip-Hop歌者不仅多少改变了Hip-Hop的音乐属性，也改变了它的形象一样，Hip-Hop从来不会停步，直到有一天它被完全抛弃，成为又一个怀旧的象征。而它何时成为这样的角色，取决于它还有多少创新和想象的空间还能被开掘。但有一点我们可以确定，如果有一天Hip-Hop的大师们都穿上Gucci、Louis Vuitton，哪怕仅仅是像现在这样天天为Ralph Lauren或雪碧作广告，它的死期也就不远了，因为你很难穿着它们还诉说人生的挣扎，而后者，恰恰是Hip-Hop曾经让人无法自拔的起点。当然，我们也期待着奇迹出现，就像当年Run D.M.C并没有被Adidas干掉一样，也许，借力打力，反而会让Hip-Hop创造新形象的起点。但愿。
