在故事片《沉默的远山》中，郑克洪导演给我们精心营造了一处处罕见而奇特的生命景观。在春节给福利院老人拜年，兴奋得如同一个小孩子；弥留之际，叮嘱同事给福利院老人晒晒被子，更象一个大孝子……周国知毫不迟疑地做着自己认为应该做的事情，我们看到的是周国知生命精华的集中展示。生命的展示对每个人而言不尽相同，有的生命比较漫长，犹如一串连续的镜头，是一种缓慢而有节奏的展开；有的纯粹就是星辰在天空的燃烧，无比辉煌，而最后的消失是激动人心的。在以生命观作为价值意识的参照下，周国知把42年的生命
浓缩了，让它在每一个短暂的过程里充分地燃烧。只要活着，就要想到别人，就要打开自由的大门，对自己的有限生命作真正必要的创造，把自己的生活创造成有意义的价值生活。虽然死了，但他还活着。从这个意义上说，周国知的死是另一种形式的存在，是另一种形式的生命。因此，在生命话语的笼罩和逼近下，郑克洪在影像处理上彻底消除了死的恐怖色彩，对死的处理极尽平淡、和缓，象没发生过一样。最后，那张全家福照，小儿子捧着爸爸周国知的遗像，甚至用超脱、欣赏的眼光看待死，把死高度审美化了。对美的追求，对生命理想的追求，构成了影片的浪漫主义风格。
大地是人类诞生与生存的处所，也是生命的最终归宿地。周国知生于斯，长于斯，忙忙碌碌于斯，几十年风霜雨雪，大地对于他的灵魂具有强大的感召力。他一只手电筒，一双解放鞋，一个竹背篓，为群众春送种子，冬送口粮，种地送化肥，过年送补助。周国知寻找到了心理的慰籍与精神的寄托，寻找到了自由与幸福的最终的、最可靠的保证。下乡途中，周国知终于倒在地上，完成了整个身心对大地的回归。他的死亡给人以强烈的震撼，恰恰是在一对青年男女即将走进洞房的时候，他留下一道闪光的弧线离开了人间。他的一生似乎只为发光，当然在这光辉的背后，是我们对生命的关怀、敬意和礼赞。它意味深长的意义更在于，周国知的死是一个记忆，但却更象是一个预告，它预示着一种生命精神的延续。
就全片而言，一系列故事安排在周国知生命的最后时光，显然郑克洪是煞费苦心的。有这样一组镜头，一张蜡黄的脸、一双颤抖的手，一团烟雾、一声叹息，周国知知道自己剩余的日子不多了。他当然不想死，舍不得老婆孩子，舍不得美丽而贫瘠的山村。就是伟人毛泽东面对生老病死的自然法则，同样无奈。也只有这时，死的问题把生存问题凸现到极端严重性质的位置上来了。在浓郁而凝重的画面背后，我们明显地感受到郑克洪对于生命的深刻关怀。这位具有热烈人文情怀的艺术家，一直和乡村、土地以及农民兄弟血肉相连，一直都在用饱含汁液和水份的声音表现、歌唱。影片中，周国知给福利院老人买煤、给残疾人买拐杖、给困难户送化肥农药、给哑巴操心盖房子、给年轻人做媒……郑克洪在深厚而贫瘠的土地，在周国知的身上，找到了生命存在的理由、根据和意义。而如此关注着、追索着生命的价值和意义，影片极端地逼使我们无比庄严、神圣地呼喊生命的声音。陀螺/文
