《放牛班的春天》是一个典型的老瓶装新酒的故事。这是一个伯乐识马的故事，一个顽劣的对家庭怀有怀疑的孩子因为一个充满爱心的偏执的老师回归家庭、从而成为天才的故事；这是一个有关记忆的故事，一个成功的指挥家对影响自己最为深刻的人的回忆，充满感激；这是一个弥漫音乐和爱的故事，是音乐开启了心灵，是爱开启了幸福。
其实，说实话，这种题材和表达并不新鲜，但是《放牛班的春天》却大获全胜。这
不是一个普通的胜利——今年3月17日在法国326间影院公映，首周票房高达540万美元，每院平均收入为16,500美元。接下来的第五周及第七周的票房都不跌反升，收入比之前一周分别增加4%及7%，可见其全然是凭借口碑去再次赢得票房成绩。在2004年年度票房统计中，它更是打败了好莱坞的《海底总动员》、《蜘蛛侠2》、《指环王3》、《骇客帝国3》等等在全世界无往不利的大片，登上法国本土票房的冠军宝座。这种胜利来之不易，有人说这是法国电影特立独行坚持自己风格的胜利，也是法国电影本土化真正实现的胜利。如果把这种胜利换做是在中国，一个本土电影换来的是上座率的百分之九十，同时也是进军好莱坞的一把利器，那么中国的十三亿人同样是欢欣鼓舞的。
靠人物去打动人
这部电影真正能打动的人在于人物。一个羞涩的甚至于有些迟钝的老师，但是他对音乐对孩子对世界的真实怀有梦想、真挚和坚持，他能对一帮放牛班里撒野的孩子们因材施教，能用音乐去启迪和开化他们。他在物质上一无所有但他对于音乐的细腻感受和执意追求却让人感动。这是一个有着自己坚定意志的人，甚至有些时候他是偏执的顽固的，但是正是这种人物带给人的震撼才是强而有力不容质疑的。但是，他却是一个不折不扣的小人物——有时候因为制度而无能为力，有时候因为爱情而懵懂紧张，有时候因为失败而不知所措。他面对爱徒的妈妈自己的暗恋情人时，就象初恋的男孩一样忐忑，但是他掩饰不住的欢欣和拙劣的说辞却泄露了自己的秘密，但这一切却因对方的心有所属而被忽略。失恋的伤感油然而升，这个人物因此而完满。
而他的爱徒是一个“卓越”的孩子，因为守寡的母亲总是被当作话题被人提起，所以他在青春期就更加叛逆，做点不伤大雅却伤透大人脑筋的坏事，母亲因为生计无法管教他、不得已之下把他送到了“放牛班”。他是一个在其他人眼里看来“天使模样和魔鬼心肠”的孩子，外表很乖行为却越来越恶劣。没有人看到他的闪光点，除了这个新来的对他们另眼看待的老师。这个老师发现了他的音乐才能，让他用歌声来展示自己。他受到大家的注视当然是欣喜的，但是因为误解了老师和母亲的关系而质疑老师的动机，对他报复。这个孩子是如此真实，有着孩子的小心眼和自私，幼稚但是渴望受到人的重视，对母亲的眷念和对母亲名誉的在乎。而当多年之后，他因为母亲的葬礼回到故乡，重新想起一段有关他的启蒙老师的故事的时候，寓意深重。
这才是活生生的人，有着欲望有着动力有着缺点有着成长。他们生活在自己的世界里，欢笑或者悲伤，但他们却似乎就是我们身边的谁或者谁，但又似乎是他们的集合体，但是他们似乎只得了那些为我们所熟悉的人们的肢体或者语言，拼凑在一起，重新鲜活。而不是那些只属于电影的人，生硬刻板远离生活。也许对白是经由翻译的，所以生活化的层面比起国产电影来要求不是那么苛刻。但至少他们这些人都能牵引着我们的情绪和关注，这一点确实值得学习，但毫无疑问这不是一个能力问题是一个天赋问题，创作者是否有把握人物的天赋。
一部所谓的“音乐片”
这部电影不能不提的是音乐。音乐在这部电影里占了很大的比重，与人物命运息息相关——是它成就了一个不羁的孩子让他成长为一名指挥家，是它成就了一个摸索中的老师让他成为一名“教育家”，是它成就了一部电影让它因为旋律被人铭记。而音乐与电影的复调表达结合地如此紧密，参与叙事并引导情绪和节奏。一个电影制作者不需要明白叙事，也就是说他不需要知道这是一个什么样的故事，但至少要知道这是一个内核是什么的故事，也必须在情绪上和组成电影的其他要素达到共融，就象贾樟柯在拍电影前总要面对空间沉思和融合一样。
导演巴哈提亚早在2002年9月电影开拍前9个月，就开始与其他的音乐制作人制作本片的音乐部份。巴哈提亚希望尽量避免出现一般儿童合唱团的感觉，唱着圣诞颂歌似的传统歌曲，他要求音乐充满强劲的感觉，而且要差不多全部都是原创，最终他们为电影合力创作了多首歌曲。巴哈提亚给予音乐更多的解释：“由于我们在故事中所听到的音乐是来自音乐老师克莱门特这个角色，所以我们根据角色的演化在音乐的类型上作出相应改变。拍摄这部电影就像制作一部音乐剧。”经过大家努力尝试后，电影未开镜前歌唱部份已灌录完成，最终再加上悠扬悦耳的管弦乐衬托。正因为导演立志于去让这部电影显得与众不同，所以它才可以让人在听觉上耳目一新。
大胆假设，把中国戏曲与电影结合起来拍出一种只有中国才有的电影类型。给予一个可以借鉴的节奏：曾经有一部记录片《牡丹亭》，有人说由外国人来拍昆曲竟然拍出了节奏，当然除了感叹也有一种伤感。这种粗浅假设出来的电影只要能够把握节奏，绝对是又一国粹，必定经久不衰。
导演的启示录
《放牛班的春天》的导演克里斯托弗·巴哈提亚并非从电影行业出身，他其实是一位出类拔萃的古典吉他手。从著名的巴黎师范音乐学院毕业之后，他已经在多个国际性大型吉他比赛中胜出。巴哈提亚在执导《放牛班的春天》/自己的首部电影长片之前，还担任过多部影片的监制也拍摄过处女作短片。由此看来，电影创作不应该是特权，导演更不应该只能由那些受到过科班教育的人来担任。如果有其他才能的人能够对电影有浓厚的兴趣，而国产电影能够孕育出好的环境，那么国产电影就会出现百花齐放的局面，反之则会经营惨淡。
而国产电影，能够玩转市场的只有两种，一种是主旋律电影，一种是能够提供笑料的电影。但是鲜有此种温暖人心的片子，表达爱去改变人命运的主题。也许这是电影的创作者们对于人本身的关注不够吧！
在全球抵制好莱坞的浪潮中，韩国法国都先后实现本土电影的全胜。同样艰辛努力的中国电影人们依旧前路漫漫，期待着中国电影在2005年迎来自己的春天，拿出自己的成绩去做中国电影诞生百年的贺礼！圣烟/文
