当The Strokes在2001年发行首张专辑“Is This It”时，不久便有预言家信誓旦旦的断言：The Strokes将坐上纽约Post-Punk头把交椅，并将成为整个摇滚界的新一代救世主。我想说的出这种话的人从来都是站着说话不腰疼的家伙。这番预言的三分之一是应验的，仅限他们的第一张专辑。起初谈到The Strokes，人们便会想到像Television、the Velvet Underground这种被公认为经典传奇的艺术摇滚乐队——他们都是那种在解散之后比在创作顶峰时取得更大影响号召力的乐队。通过同他们的比较与类推，The Strokes被寄予了成为新世纪
传奇的厚望。看看“Is This It”推出之后他们所取得的成绩便不难发现，人们的厚望是不无根据的：首张专辑便在世界范围内卖出了超过200万张，并一举闯入Billboard TOP100专辑榜。要知道，the Velvet Underground一直都没能进入这个榜单，直至解散后1985年的专辑VU才有幸进入。由此对当年The Strokes的风头可见一斑。可从他们的第二张专辑开始，光华便开始迅速消褪：The Strokes开始一味的迎合主流市场的口味与需求，渐渐丧失了他们音乐的独特性，使刚刚燃起的后朋复兴热潮就此熄灭了。我们可以看一下Pitchfork对The Strokes三张专辑的评分：“Is This
It”(2001) 9.1分，“Room on Fire”(2003) 8.0分；“First Impressions of Earth”(2006) 5.9分。一目了然。
在2006年的一开始，The Strokes就迫不及待的推出了他们的第三张正式专辑“First Impressions of Earth”。我们无从知晓他们的意图何在。乐观的想，也许他们是看准了新年刚过，歌迷的钱包比较膨胀；不那么仁慈的考虑，他们是在试图绕开在一年中的稍后时段发片所无法避免的猛烈竞争。“First Impressions of Earth”不仅成为了2006年里来的最早的唱片之一，也无疑成为了2006年中将会让人失望的N张专辑中来的最早的一张。The Strokes一方面减少了人们的期待值，一方面又在大刀阔斧而有不得其法的创新：他们的声音变的更松脱，更诡异，但好象又不能抛弃固有的模式，显得十分“不合身”。客观的讲，“First Impressions of Earth”还是有一个颇为强势的开端的，第一首歌"You Only Live Once"，包含了每个Strokes迷最想要的一切元素：愉快的旋律，跳跃的节奏，“贱言贱语”的歌词。专辑中音乐让我想到了精确这个词，散发出的热情有时让人觉得只是冷冰冰的机器语言。在“Juicebox”和很抢耳的“Electricityscape”两首作品中，鼓手Fab Moretti和贝斯手Nicolai Fraiture尽可能的营造出了一个一点多余节奏都没有的氛围。同时，Albert Hammond和Nic Valensi用两把吉他制造出一种复杂连锁的带着火星儿的气氛，配之以节奏简短而单调的Riff，在"Heart in a Cage"和"Razorblade"两首作品中表现明显。在颇具实验性的“15 Minutes”中，The Strokes本想尝试做一首柔和的叙事歌谣，可出来的效果却是乱七八糟并且最终又并到了摇滚那条线上，十分奇怪，让听者还没来得及惊喜就先失望了。当期待着记忆里最具Strokes特色的hooks和歌词出现在“Heart in a Cage”和“Electricityscape”中时，我发现沿袭旧作的半成品所带来的感觉远比专辑中某一首或某几首歌偶然的失败要更让人绝望——他们是5年前的那个Strokes吗？还是我从来就未真正喜欢过他们？
确实，绝望似乎成了“First Impressions of Earth”中最明朗的主题。当满是倦容的音乐已经到了毫无新鲜土壤可拓展的境地，The Strokes听起来真的很无聊。就像在“Ask Me Anything”中，主唱Julian Casablancas一直在重复“I've got nothing to say”，我们确实没有别的选择而只能这么相信他再没有什么可多说的了。专辑里稍有亮色的两首作品“Ize of the World”和“Razorblade”，结合了他们老作品中的精华但却没有完全的照搬。
从没有谁听The Strokes的音乐是为了达到探究人类灵魂的目的，这只是一支从正确的时间正确的地点开始了自己的音乐，并很快找到自己正确位置的乐队(那时正值90年代末主流摇滚大规模败下阵来)。The Strokes在 的音乐中迅速压缩进了大量的风格，整合出了属于自己的Style。乱糟糟的头发，脏兮兮的工装裤，不修边幅的复古朋克。粗糙，刺耳，嚣张。人们就是爱这些。主唱Julian Casablancas一直以来认为他本人那种带有沙砾质感并十分有力的嗓音和精神气质，是和乐队的整体感觉严丝合缝的。然而，在“First Impressions of Earth”里，我们可以感到，Julian明显想打破这种固有模式，然而却完全不知道该怎么做：在“Vision of Division”和“The Ize of the World”中，他尖叫的时候听起来像是在咬牙切齿；在很有POGO感觉的“Evening Sun”中，他在一开始刻意假装了Shane MacGowan的腔调，但后来却弄巧成拙，使整首歌听起来像出闹剧；而在“Ask Me Anything”和“On the Other Side”中的糟糕表现，为这张专辑成为The Strokes有史以来最失败的作品再添不可忽略的一笔。
“First Impressions of Earth”将近一个小时，几乎是The Strokes前两张专辑的合并。他们曾经是无懈可击的编辑者，“Is This It”是如此出色的开山之作，地位不可动摇；而汇集了雷鬼、灵歌、80年代POP元素的“Room on Fire”虽然已经倒向媚俗，但也没能淹没它的风头；但是，在第3张专辑“First Impressions of Earth”中，The Strokes彻底迁就屈服于他们毫无根据的怪念头，所以注定这成为了他们最有失水准的一张专辑。如果The Strokes继续以未成型的理念为创作根据、以吃老本的半成品为原料创作音乐，不要说做复兴的救世主，最后别把自己带进死胡同里就上帝保佑了。尖儿/文
