Placebo是我一直很着迷的一支英伦乐队。太喜欢他们的主唱Brian Molko，那个妖娆阴柔华丽内省的男人——我似乎一向很吃这套，雌雄难辨的主唱总能击垮我最柔的那根软肋，像Antony and the Johnsons的那个扮相半男不女的主唱。更何况是比他长的帅出一个数量级的Brian Molko。说Placebo是英伦乐队其实是挺专业的定义，因为他们只是来自英伦那疙瘩，音乐风格并不是真正意义上纯正血统的英伦派，混杂了Alternative Pop/ Rock、Punk Revival、Punk-Pop、Neo-Glam等元素。2006年3月13日，Placebo将发行乐队的第五张正式专
辑“Meds”。
是金子早晚都要发光的。这是个在任何地方都适用的真理。随着Franz Ferdinand 和Kaiser Chiefs这样的年轻乐队近两年内在英国以及美国迅速窜红，有些喜新厌旧的人可能已经开始渐渐淡忘了Placebo，这支在过去的10年中，凭借自身实力与魅力慢慢奠定了全世界最优秀的摇滚乐队之一地位的乐队。2000年，当人们正叹息英伦已死时，Placebo的第三张专辑“Black Market Music”不动声色的卖掉了100万张，一举成为当年欧洲最畅销的专辑。2003年，当人们开始为The Libertines而倾倒时，Placebo的第4张专辑“Sleeping With Ghosts”又卖出了150万张。在此之后，2004年的精选专辑“Once More With Feeling”也取得了巨大成功。Placebo的影响力是有耳共鸣有目共睹的。就像The Cure, Depeche Mode, Morrissey,
REM这些略带暗调浪漫色彩又立足于直言人性阴暗面的乐队一样，Placebo的音乐在这个时代大环境的畸变中，在人们狭隘有限的视线边缘处无限延展。十年的磨砺已经使Placebo站在了新世纪摇滚乐坛的指挥台上。“从第一张专辑开始我们就在不断地成长。”乐队成员Stefan说，“我们的每一张专辑和上一张相比都会比有所进步，所以成功并不是一件值得大惊小怪的事情。这些年来我们学到了很多，乐队也更加成熟。在我们上一轮的巡演中一共有5个人在台上，这减轻了Brian和我的负担，让我们可以进行更多一些分外的表演。我们已经逐渐适应并喜欢上了这样的角色。”
如果细心探究Placebo的成功之道，我们不难发现，他们总能将一种颇为稀缺的对音乐独创性的渴求、对人性的深度剖析以及细腻的叙事手法糅合成一体表现在音乐中。自1994年组队以来，他们从最初的愤世嫉俗逐渐转向对人性更为严酷、坦白、成熟的解剖，有如手术刀般锋利——人们内心不为人知的掩饰，人与人之间互相带来的伤害与羞辱，人们企及终生的欲望，或许还有我们太过轻易否定自我因而错失的希望等。乐队在音乐方面也很注重汲取前卫多元化的音乐元素。在“Black Market Music”中他们将hip-hop和Disco元素引入了Placebo式内省的摇滚乐中；在“Sleeping With Ghosts”中，他们又尝试了electronics、Loops 和Studio Jiggery-pokery等音乐元素。他们勇敢的挑战自我，同时是在挑战他们的听众，为了赢得更大批量挑剔的乐迷更深沉更炽热的沉浸在他们的音乐中，期待着他们那永远无法预期的变化。如今，Placebo带着乐队至今为止最值得期待的第5张录音室专辑“Meds”呈现在了了我们耳边。
在2004年法国巡演途中展开创作，2005年在Rak Studios用4个月时间录制，由好友、不知名的法籍制作人Dimitri Tikovoi操刀，由创造了U2 与 Smashing Pumpkins传奇的Flood完成混音，“Meds”毫无保留的呈现在我们眼前。乐队对此相当自信，因为这是他们有史以来创作出的最优秀的一组作品。“我们发现自己处在这样一种奇妙的状态，我们根本没有想到居然给这张专辑制作了这么多首歌”Brian说道，“真的很难抉择，因为我们不忍心丢掉任何一首歌，这说明歌曲的总体水平有了很大提高。”
在新专辑的创作过程中，乐队接受了Tikovoi的意见，放弃了对电子的沉迷——即在上张精选辑中最后一首单曲“Twenty Years”乐队所追求的高密度合成器质感，而是回归仅以吉他、贝司和鼓构建歌曲基本骨架，为了最大化的展现他们词曲创作才华并重燃Placebo特有的录音室光华。“在制作这张专辑时，Dimitri的理念是为我们重新打造一张处女作品，”Brian解释道，“把我们从舒适安逸的状态中带出，不断的以危险来挑战我们，使我们重回到最真本的Placebo。Rak是一个有些过时的录音室，和七八十年代相比几乎没有什么改进，因此这次我们并不是在一个高科技数字化的录音室完成录音，一切都以最基本的演奏为基础。所以，我们回归到了Placebo最初成立的状态。举个例子，以前我们会用非常昂贵先进的设备来完成的一段键盘旋律，这次则是用钢琴来完成的。我认为，以前我们确实以复杂而高科技的制作创下了一定声誉，但是在这张专辑录制过程中，我们所体会到的那种基于原始而生的自由是尤为可贵的。我们有更多的空间去润色我们的词曲创作，而不是借科技手段去炫耀我们有多么聪明、多么会使用一个录音室。这次我们追求的音乐理念是简单朴实而不是苦心经营。”
在这样的客观条件和主观心态的共同作用下，“Meds”不仅是最原生态的专辑，同时也是Placebo至今最为人性化的一张作品。主唱Brian不再需要靠时尚界的高暴光率和糜乱的私生活为噱头来给自己贴上标签——他现在是一个成年人，一个优秀的故事讲述者，他不再需要刻意的去发泄对生活的种种不满。 在这张专辑中为听者展开了这些故事情节：脆弱的灵魂因忘记服用药物而几近崩溃的边缘(‘Meds’)；在破晓十分，一个在浴室镜中面对自己模糊双眼充满歉疚，需要一支麻醉剂才能镇静下来的人(‘Cold Light Of Morning’)；关于“一个为生活选择了相当低劣方式内容的朋友”的故事(‘Song To Say
Goodbye’)……这些故事精巧的在你耳边层层展开：失去，迷惘，复仇，爱情，欲望，依赖……熟悉Placebo的朋友也许会想：这些情节正是Molko曾亲身经历并走出那些阴影的真实写照。Brian笑着说：“我想如果你身为摇滚乐队中的一员，无论你的生活中发生过多么大不了的事，你都会比别人老去的慢一些，或许因为你早已过于习惯那些了那些冲突，以及那些摇摆于崩溃边缘存在于你内心深处的撕裂，这些都是你不得不在自己周围制造出来的，为了让你觉得自己还真切的活着。当你聆听这张专辑时，你会发现大量的迷惑和绝望。在Placebo的世界里。一切都不会像它看起来那么简单。我认为真正可以沉浸在这张专辑中歌曲的人们会觉得这些故事如此逼真，他们一定也经常在经历一些争端，源起于他们自身，或所处的环境。”
专辑中有一首名为‘Space Monkey’的歌曲颇为玄妙，因为乐队中没有一个人能解释清楚这首歌到底是怎么回事，Stefan这样表达自己的感受：“聆听这首作品的时候，我感觉听到的并不是Placebo在演奏，我甚至不记得我们曾经录制过它，我觉得自己是在听一首另一支乐队的作品，并且它带给我了极其强烈的情感冲击，这是我在听我们的音乐时第一次有这样的感受。”
“Meds”之所以将成为Placebo迄今最优秀(也不可避免的将成为最成功)的一张专辑，同时也取决于这次他们的创新与借鉴精神。他们邀请到了众多圈中好友加入到了专辑的制作中来。The Kills乐队的VV在专辑的同名歌曲‘Meds’中献声，Bloc Party和Ladytron为主打单曲‘Because I Want You’完成混音。
对于一个优秀的乐队来说，走向未知的创新并不是荒唐的冒险，而保持一贯风格也不能算是原地踏步。如果这是一支成熟的乐队，他们就会很清楚自己想做什么样的音乐，以及如何去实现它们。现在的Placebo就是这样的一支乐队。曾经空洞的愤怒和花哨的伎俩都已被更为内省而娴熟的纯音乐能量所替代，这将是可以抗衡岁月打磨的见证。“Meds”将让你我记忆中的Placebo再次红遍全球。这是一剂美味的毒药，请慢用。尖儿/文
