如果要在唱片公司的掌门人中颁一项当下时髦的"最有创意奖"，可能非太合麦田的宋柯莫属。数字音乐发行联盟在2005年末的登场，让年届不惑的老宋走出了传统唱片业的藩篱，而"嫁进"太合麦田的超女冠军李宇春(blog)，则成了宋柯推广数字音乐的先头部队。
"我们数字音乐联盟这事，在业内有相当大的震动。大家都觉得非常成功。无论从市场的反响，还是从新的消费方式的推广来说，都是有创新性的。"宋柯对《中国新时代》说，
"同时要有一个强势内容的号召力的时候，才做尝试。李宇春就是我们的先头部队。"
打头炮的《冬天快乐》
2005 年 12 月 19 日，在北京糖果俱乐部里，宋柯"内心澎湃"。他来这里，是要宣布太合麦田从此走上更像IT公司的道路，将网络科技和唱片业进行优化整合，而让从老式唱机到 MP3 的各代音乐产品靠后排。
李宇春的全新单曲《冬天快乐》，也于当天零点在太合麦田旗下数字音乐网站太乐网首发，连同满文军、阿朵(blog)、麦田守望者(blog)乐队在内的四首新歌，在接下来的14个小时内，带给了宋柯 5 万余份的销售订单， 10 万余元的收入。
有评论说，当天的李宇春"第一次不是事件的主角"；但中国的唱片公司、歌手、音乐制作人、词曲作者第一次通过互联网获得了实实在在利益，数字音乐发行联盟这一健康模式开始运转了。
宋柯介绍说，数字音乐发行联盟为消费者提供了全球创新的" 1+N 音乐体验"，每个联盟商都有不同的职责和功能。
基于太合麦田首先作为内容提供方的运作，中国 移动无线音乐排行榜和中国 移动 12530 网主要运用已经获得市场成熟经验的无线增值业务在彩铃定制、IVR 、 WAP 等渠道为数字音乐发行提供更为高效便捷的服务；在互联网平台上主要由太乐网提供数字版权认证， 各大网站提供销售服务，微软公司则提供全面的技术方案支持。
宋柯还透露说，在我们发第二次单曲的时候，新浪也加入了这个联盟。"流量大的网站我们一律不排除。"
正式成立于2004年10月
月的北京太合麦田音乐文化发展有限公司，原来有五项业务，宋柯表示，现在已经改为四项，传统唱片制作和演艺经济没变，而把原有的商务合作和市场运作合并为娱乐营销，新技术改称数字音乐。
他说，无论从利润和版权上来讲，太麦在内地的前三项业务都比较强，也比较领先。但在数字音乐上，"我们还是个新兵"。
对于"数字音乐"概念，宋柯说自己有这个想法已经两年了。而从手机平台上收到第一分钱的时候，他就在想什么时候从互联网上收到第一分钱。一年前开始做内容准备，半年前启动技术研发。产品的准备，即最后决定用谁，比如用李宇春新歌，满文军的歌，可能只准备了一个月。和联盟商的谈判，太麦只谈了半个月。
"现在是不是数字音乐下载业务的最佳时期？没有人认为是。否则大家就都上了。"但是太麦认为这是个好的时机。
90 年代初在美国留学、用1美金买了音乐工业启蒙读物《音乐生意》、并且一读就是两年的宋柯觉得，现在全世界的数字音乐还不成熟，包括美国也不成熟。
"美国数字音乐 7 亿美金的市场，和传统工业黄金时代单一美国唱片业200亿美元的规模来比，还是一个很小的范围。"同时，其商业模式也不适合移植中国。
宋柯说，苹果公司iTune的数字音乐购买业务，可能在商业模式上还行。产品比较强势，美国又有消费正版音乐的习惯，所以能卖几亿首。但移植到发展中国家，尤其是中国，就不合适了。新尝试的包年制，60美金听一年的方式，也不合适。"数字音乐还远没到成熟的那一天。我更倾向于数字音乐已经占到50%以上的市场的时候，才能说成熟。"
"实际上，数字音乐的曙光是可以看到的"。宋柯曾说 2005 年是数字音乐的元年，他觉得自己"肯定要想这事儿，不想就死了"。
"联盟只能打75 分"
太麦这个数字音乐的"新兵"，现在也扮演起了两个角色，"一些SP的角色，又有数字音乐发行商的角色"。宋柯不无自豪地说："这个举动我觉得全世界都没有过。"
他说，全世界的以前数字音乐的发送都是通过互联网公司、硬件厂商，搜索引擎来发布。这次联盟的发动，太麦本身就是内容提供公司，也是艺人经纪公司；艺人衍生服务，公司百分之百地拥有。"太麦的优势就是这几个权力全在我们手上"。
握有权杖的宋柯很快就找到了赢利模式。在国内盗版占大多数的现实下，太麦" 1+N "模式浮出水面："1"就是音乐本身的音频文件，"N"是因为这首歌而衍生的其他服务。
宋柯的生意经是："我觉得在中国卖服务是可以收到钱的，而且卖服务不太容易被盗版。"数字音乐联盟模式的关键就在于，既能保护数字音乐的版权(微软DRM 保护)，又可以同时向消费者提供更多的服务。即使你将来能在免费的平台上下到这首歌，但你也享受不到衍生服务。
现在太麦的" N "里除了歌之外，加了艺人的单曲封面照、滚动、歌词、视频贺卡(这是独有的，下载歌才能看到)，考虑用户可能是家里有一台PC，工作单位还有一台，用户将享有两台电脑的收听权。
"现在比较火爆的服务是太乐网线上卡拉OK的服务。"宋柯说。太麦在卖一首歌的同时，也给用户用原版伴奏带来录制这首歌的权利，并且可以上传到太乐网参加比赛，——这很有趣，用户得以使用和李宇春一样的伴奏版本来唱这首歌。"这个服务谁能COPY (复制)？没有人！全部包括进去以后，我卖你 3 块钱，让你觉得无论如何都愿意花这 3 块钱，而不仅仅是去试听一首 MP3 文件。"
已经有 20 万用户的太麦数字音乐服务的收益看起来也不错。以前一张 10 首歌的唱片，版权方才能拿到零售价的 10% 。如果是20元钱的一张专辑，才能拿到两三元钱。现在数字音乐的一首歌，按 3 元钱的零售价来算，就能拿到 50% 以上，版权方能拿到 1.5 元。
"我们现在的零售规模不比一家中型的互联网公司差多少。"宋柯说。但他很清楚地认识到，数字音乐技术研发门槛不是很高，内容产生也不是太麦一家，渠道商也是共享的，这样看来，被人复制似乎是不可避免的。
为此，宋柯表现得独立而强势。"我不排除华纳、 EMI也复制这个模式，这都没关系，大家一块发呗！"他甚至表示，"我现在就很希望有一个能跟我们竞争的，甚至比我们还领先的竞争对手。这对我们企业绝对有好处！"
从完整的商业模式上来讲，宋柯给这次联盟打分"只能是 75 分"，"因为在支付手段和营销方式上，我们还有很多要改进的地方。"
"我们选择了软银"
风险投资商日本软银也出手了，这次的对象是太合麦田。软银曾以 4000 万美元投资盛大，又以 6.3 亿美元卖出，那是它在内地娱乐领域的成功案例。
已经得到确认的消息是，软银拟注资太乐网和太合麦田，以 1000 万美元收购了两者30%的股份。宋柯对《中国新时代》记者透露，目前软银投资还没完成，但已经在做各种备案，预计春节后会最终兑现。软银将主要集中在两个方面，一是在艺人和版权方面，二是基于互联网和手机的营销模式的动作。
宋柯介绍说，去年 11 月太麦放出寻找风险投资商的消息后，在中国有名的 VC都"闻风而来"，而太麦最终选择了软银。"软银是对传媒和娱乐研究很透的风投之一。也沟通了很长时间，我们未来的商业模式和赢收预期，他们心里都很有数，没什么问题。"
保持太麦在数字音乐领域持续竞争力的武器是内容的强势；签下李宇春，可以看出太麦有营造强势内容的考虑。
"李宇春的来到，加速了我们在数字音乐上的准备和实施，把这个准备工作做得更塌实、更提前了。李宇春这首歌和其他的歌就是给我们一个开创新模式的机会。她是我们歌手，我们不用避讳和否认。"
在毫不避讳地用"惟利是图"来形容自己的宋柯的眼里，商业还要看得更远。他想尝试的是，太麦数字音乐不光卖李宇春，也不光卖太麦自己的歌手，因为本身是数字音乐的发行商，要做很多内容的整合和集成，把这条路趟开以后，再去说服其他的版权方，把它们的东西放在数字音乐联盟里。"事实上我们第二波就要加入其他公司歌手的作品。"
太麦的目标是中国唱片公司"老大"，但宋柯对"媒体给的虚荣"有些"感冒"，"我们的两大股东，太合和软银都认为，太麦如果要成为NO.1，应该是个毫无争议的第一，而不是同行觉得你是第一，或媒体觉得你是第一！"文/陆振华
