顿悟
1979年底，杜琪峰拍了他的第一部电影《碧水寒山夺命金》，影片手法清新，但没有人把杜琪峰归为当时最牛的，以徐克、许鞍华等为首的“新浪潮”导演，他也成功“避过这一浪”。按照杜琪峰的说法，“人家那么劲，我只好藏一藏”。杜琪峰认为自己那时候只能说是“做电影”，如果说“做导演”还是不够资格。“不是说把摄影机摆在那里拍就是做导
演，我一度很想做电影导演，但是真的做上了，困难重重，担当不起。”对自己的怀疑让当时的杜琪峰决定暂时不拍电影，“嘉禾、邵氏都找我拍我也不去。我预计自己要六七年之后才会重新入行，这六七年要先改变自己。”杜琪峰说，当时最坏的打算是：“如果六七年后还不行，就报销在电视台。”于是杜琪峰返回电视台继续拍了七年电视剧。我们小时候最痴迷的那些香港电视剧：83版的《射雕英雄传》、《鹿鼎记》、《雪山飞狐》，都出自杜琪峰之手。后来杜琪峰回忆起那段时间，觉得非常必要，“一天拍十多二十场戏，技巧很容易就能学到，更重要的是，锻炼了我怎么创作。”
在电视台呆足7年后，杜琪峰又出来看看是否有机会再拍电影。陆续拍了《开心鬼撞鬼》、《七年之痒》、《八仙报喜》(当年票房冠军)这类喜剧票房片。到了1992、1993年左右，香港移民潮开始，大批的明星移民国外，电影业开始衰落。已经有了票房有了名声的杜琪峰觉得要停下来思考自己到底是怎么样一个导演，“我心里冒出一个大疑问——日后我会不会一直拍《审死官》、《八星报喜》这类电影？当时我想，只能再拍多几个月，因为当时明星都要走光了。”到了94、95年间，杜琪峰一年没拍戏，跑去制作唱片。他说不拍片的原因就是“不知道自己究竟何去何从”。当年流行的类型片基本还是武术指导带动画面。虽然自己也拍这样的电影，但杜琪峰心中怀着质疑，“一堆人捧着枪进来扫射，人就这样扭啊扭的。干吗啊？跳舞么？有意义么？人家一看就知道还是80年代的香港电影。我也奇怪自己拍过这样的场面，那些时候我总是想：‘不会吧？我这个人物死也要有个态度吧？’。冷静下来想，是一直忽略了次要角色，可那些人也是角色，也是构成画面的人啊。这就转变了我看待类型片的感觉。”
看法上的突破让1995年的杜琪峰拍了《无味神探》。从那部影片之后，刘青云当了很长时间杜琪峰的御用演员。从他当时对刘青云的评价，可以看到杜琪峰审美取向的变化：“当时我觉得他自身的内涵很高，他用自己的判断去看一个角色，不会盲目地模仿谁。香港很多演员都是这样的，装这个装那个，非常古怪。有的装德尼罗，有的装帕西诺的，一看就知道是装出来的。在我的电影里我很清楚地看到青云，是用着自己的一套演法。如果是很大侠的角色轮不到他的，他一定是有缺陷的，简单说，他不可以做刘德华。并不是他不能做，而是他不需要做这样的角色。”没有用港片常用的英雄套路，《无味神探》将焦点对准处于婚姻、职责双重危机中普通警察的内心世界，第一次显示出杜琪峰对边缘人物的着迷。“那时候我才忽然觉得自己像一个真正的导演，第一次有了建立自己的电影公司——银河映像的想法。”杜琪峰说《无味神探》是一个顿悟的开始，“我忽然懂得了电影不是明星主导或老板主导，而应该是导演和创作人员主导的。拍电影是编剧与导演之间的事。”也就是在那个时候，杜琪峰确立了银河映像的宗旨——创作人永远排第一。
1996年，杜琪峰拉来当时无线台的金牌编剧兼制作人韦家辉，创立银河映像。
大佬
2006年4月4日，香港国际电影节开幕式。
《黑社会》续集《以和为贵》被作为香港国际电影节的开幕片放映。这一天，杜琪峰率着一众明星，笑容满面接受着来自各界对银河映像的生日祝福，这个成立于1996年的电影公司已经十岁。在这十年里，银河映像成为了香港电影的一个奇迹——有商业上的成功，更多艺术上的成就。梁家辉说杜琪峰“已经是香港电影的大佬”。杜琪峰的做派，也像足了大佬——众人簇拥下，他穿黑西服，永远有无数在他电影里出现过的明星愿意在这种场合充当他的配角。只抽雪茄，笑容满面，很懂得在镜头前巍然不动地摆Pose。回答记者问题时常常十分简洁，有时会以“这个你自己去想”来作答。
十年前，银河映像成立之初，杜琪峰和韦家辉给了自己一个标杆——已经拍过好多年电影，所以拍电影不是我们的目标，不随波逐流才是。韦家辉说，当时两个人骨子里都有一种东西——人家做过了，我们就不做。“觉得这样挺潇洒的”。最初的《一个字头的诞生》、《暗花》、《两个只能活一个》、《真心英雄》就是在这个时期诞生的，很多人把那个时期当做银河映像的春天。参与了大量早期创作的刘青云说，其实那是银河映像最艰难的时候，但他最喜欢那个阶段的电影“有很多缺点，但是在我看来，是很有生命力的。好像一个小孩出生以后在很努力地成长。不是长得很靓仔，但是一天和一天不同，让人看到很多可能”。
但在公司刚刚起步的时候拍这种风格化的电影，意味着资金上的困难。韦家辉说：“当时有投资商提醒我们，是不是可以拍一些商业一点的题材，我和杜琪峰也讨论过是否要改变呢？讨论之后我们决定，还是拍些风格化的。”韦家辉说，当时两个人想走出一条路——“电影能不能是风格化的电影，同时还有票房”。韦家辉说那个阶段的艰难，就在于不能调和两者，“电影拍出来，一些Fans挺喜欢的，但是票房挺惨的。黯淡了几年，坚持了几年之后，发现那条路的确很难走。于是我和阿杜商量，要不要先赚了钱再说？”香港电影市场的不景气，让韦家辉和杜琪峰决定，要先保存实力。这个决定在当时看来，已经偏离了银河映像创立时的宗旨。
1999年，银河映像加入了中国星，这个被很多银河影迷看做“变节”的行为，却被韦家辉杜琪峰看做一个“机会”。“生意好好多，订单也好很多。”《暗战》、《孤男寡女》(当年香港票房冠军，也是银河映像有史以来票房最高的一部电影)、《瘦身男女》这些票房大收的影片陆续出炉。韦家辉说，“那时候有很多银河影迷在骂，但是既然决定了要做商业，就要有一个决心。《孤男寡女》这样的电影，银河影迷不喜欢，但对于我们自己来说，是一个很重要的分水岭。如果不是这样，我们的路会不知道怎么走。”
杜琪峰曾自述其电影生涯分三个阶段，第一阶段盲目无知，第二阶段帮老板完成心愿，第三阶段便是拍自己中意的作品。2003年，杜琪峰执导的《PTU》完成。在韦家辉看来，这就是第三阶段“回到杜琪峰个人化的电影”，“不是大制作，他就会忘记票房，忘记市场，朝着自己喜欢的方向走，把自己很有灵感的东西拍下来。把市场的重要性缩到最小，把自己的兴趣放在第一位。”韦家辉认为，“这是一种平衡”，甚至是“对杜琪峰创作力的一种保护。”香港影评人李照兴称：“自此确立了银河映像作者电影、商业电影的双足路线。”
2003、2004、2005三年，CEPA颁布，内地香港合拍片可以享受和国产片同样待遇，在影院票房收入中分得三分之一。这意味着，内地市场向港片全面打开。对于不景气多时的香港电影来说，这是一趟奔赴内地市场的“港片直通车”。包括徐克、王晶、陈可辛、刘伟强在内的，几乎所有的香港导演都一窝蜂扑向内地，纷纷拍摄合拍片。杜琪峰也说：“银河映像唯一可以生存下去只有两条路走：一条就是将来进军内地；第二条是保持香港电影的文化特色。”但和所有人不同，他暂时还没有选择第一条路。在合拍片层出不穷的这几年，他连续拍了多部纯港片。“上内地拍戏不是一件坏事，但在香港拍戏也不是一件一定输的事。”在他看来，时机尚未成熟。所以无论是《大只佬》还是《黑社会》，以及他正在拍摄的《文雀》、《放逐》，将要拍摄的《龙城千霸》，都不是合拍片。在今时今日的香港电影市场上，这是一件相当勇敢且罕见的事(虽然杜琪峰不愿为了适应内地电影制度而改变自己的电影，但不能保证电影发行方也有同样想法，所以他的《大只佬》被中国星删减后改为《大块头有大智慧》，《黑社会》换过结局后改名为《龙城岁月》作为引进片，在内地放映。杜琪峰和韦家辉都表示，对于这些电影，自己只能做到“不动剪刀，不看”)。
李照兴回忆与杜琪峰的谈话，印象特别深的是杜琪峰善于平衡——他不特别排斥到好莱坞或者内地去拍戏。当他表示对内地审查制度的暂时无可奈何，我听懂他的意思。游戏是要玩的，不玩，就连改变游戏规则的机会也没有。问题只是：在平衡一切之余，还要拍与玩得开心。在李照兴看来，杜琪峰的今天，展示着香港电影创作人的过渡，“如何面对电影业的日暮、国际市场的开发、国内市场的不稳定。不是委曲求全，也不需要以身相许，更不必挺身作对。单单做好本分，主动出击就会有回报。”
粗口
这许多年来，香港电影圈里一直流传着很多关于杜琪峰的轶事。最为出名的就是——杜琪峰喜欢骂人。直到现在，中意问八卦的香港娱记在访问杜琪峰的时候，如果没有男女主角的绯闻问题，他们就会例行地提问：“你最近有没有骂人啊？”
杜琪峰的老搭档韦家辉用了尽量柔和的方式来形容他在拍摄现场的状态，“相当火爆”。而剧本总是写得很慢的游乃海则回忆：“基本上每一出剧本都会经历杜生冲到我的桌子面前来发火的场面。”梁家辉给杜琪峰起了一个外号“粗口一族”，并且为他寻找理论依据：“粗口只是他跟人家沟通的其中一个方式。杜琪峰其实不是一个很温文尔雅的人，但这只是他自我表达的一个方式。不是在骂人，是他情绪的一个表现。”刘青云开玩笑说，“在这一点上他保持得不错，几十年都这样”。
尽管如此，从十年前到现在，韦家辉说，没有一个演员被杜琪峰骂走。在韦家辉看来，与骂人这些小事比较起来，杜琪峰用他的个人魅力，稳住了整个团队。“阿杜具备灵魂人物的素质、才华、能力。无论香港电影好与坏，他都坚持拍他自己的电影。在香港电影最辉煌的时候，要成功是很容易的。但是在低潮的时候，杜琪峰稳定了整个公司的人心，一路走过来了。”韦家辉给出的证明是，“单看电影产量，去年整个香港港产片大概只有二十多部，这么少里面，银河映像的《黑社会》是很厉害的。今年占的比例更大，至少有4部。香港很多投资公司对杜琪峰都很有信心。”梁家辉说杜琪峰是有霸气的人，他说这与内地大导演的霸气不同，“内地导演的霸气就好像功夫片里面的派别一样，所有人都崇拜那个掌门人。我不能说杜琪峰是他剧组里的皇帝，我只能说，他是剧组里的导演。大家都尊重他，但不会为了尊重而盲目崇拜和蒙蔽他。”
香港杂志《号外》选杜琪峰作为三十周年香港流行文化代表人物。把他扮成奥逊?威尔斯《公民凯恩》中戴礼帽、穿西服的经典形象，手上拿着他中意的雪茄。扉页上写着：一直怕选出来的是过去时，但杜琪峰一定是现在时和未来时。如果《公民凯恩》是威尔斯一个时代的言志力作，那么杜琪峰呢？是那部野心勃勃他最希望拍，讲述香港岭一段历史的《龙城千霸》？还是他挺身而出，在新的游戏下如何逢凶化吉的真人秀？
杜琪峰，还是最值得期待的。
