拉蒙日前宣布与已有14年合作关系的汤姆·克鲁斯解除合约，没说具体原因。不过靓佬汤从今以后首先会失去每年一千万美元的固定费用——包括其制作公司的租金、私人飞机的运营费和助手的薪金等。当然，派拉蒙也不用再给他昂贵的片酬。拍《碟中谍Ⅱ》时他的片酬高达七千万美元并有全球票房20%拆账收入，是全球身价最高的电影明星。
好莱坞是明星制的典范。远的且不去说，仅从上世纪70年代以后看，“猛男”史泰龙
、“大只佬”阿诺·施瓦辛格、“超人”克里斯托夫·李夫及至阿尔·帕西诺、罗伯特·德尼罗、迈克尔·道格拉斯、布鲁斯·威利、奇洛·李维斯、尼古拉斯·凯奇、金·凯瑞等等，他们为好莱坞创造了不下上百亿美元财富。当然，好莱坞同样也给这些巨星们带来了极其丰厚的收入，甚至像马龙·白兰度那样富得可以买下一个岛。他们成为全球人都知道的明星，自然是因为好莱坞一套经过近百年炼历的过程才获得的制度体验。首先是电影的严谨流程是作为产业的前提，而明星是必不可少的作为产业体现的关键一环。这方面绝不可断链。因为，有明星就会有资金。
明星是什么？明星就是有票房号召力、有票房保证的演员。反过来说，明星制就是保障明星的存在、继续制造影响力并挖掘明星、让明星不断出现的一套游戏规则。经验证明，明星制是成功的。
但是，进入数码化年代的电影，却不一定如此。最鲜明的例子是无需明星接连拍数部大卖座的电影《指环王》、《哈利·波特》等以及多部像《加菲猫》、《反斗奇兵》等等这样的卡通片，该等影片以电脑数码特技横扫全球，不需要明星来到幕前，可能只需要他们的声音配音而已。最近无需明星的影片《超人回归》所起用的就是新人，尽管因为数码特技而所耗甚巨，要在全球有七亿美元票房才能回本。然而要是由明星来主演的话，则恐怕至少需要多一亿美元的票房才能回本了。特别是当那些卡通片公映前后的产品还会带来数以亿计的收入，而且这些收入就在公映期间的高峰期过后仍然会陆续有来时，那么，所谓明星效应就会在这些数码化产品面前显得那么苍白。
汤姆·克鲁斯19岁(1981)拍了第一部电影《无尽的爱》(Endless Love)，但只是一闪而过的小角色，连半分美金的片酬也没有。但这并无让他气馁，一直坚持下去。直到他24岁那年(1986)拍了《壮志凌云》(Top Gun)后，风靡了不少少男少女，开始走红。到今年刚好红了整整20年。派拉蒙和他“分手”，当然少不了经济原因。就目前而言，这小汤是全球最贵的电影明星，虽然他也曾为派拉蒙创下一年十亿的票房，但，一方面是“花无百日红”；另一方面，如前述的数码化特技也陡然给影片增加了不少成本——只有一分钟的数码特技画面就可能会花上上千万美元，若再加上一个像小汤那样级数的明星，那就是划不来的一笔数。而后者的原因可能才是最重要的。
小汤被派拉蒙“飞起”，有人说“好莱坞不再需要英雄”、“明星制面临崩溃”、“解体”。
这是否就预示着明星破产？此话当然不可如此绝对。事实上，小汤的高片酬和要求待遇非一般人可比，给派拉蒙造成不轻的负担，好莱坞近年也确实有不少电影是由连环漫画、电子游戏改编或原创动画而成，但是无论如何，技术都不可能取代现实中的人，这绝对是不可能的。卡通或电脑模拟人虽然也可表达人的心灵和对话，然而，此等模拟毕竟只是模拟而已。所谓模拟，只是求得一分相似，又岂可取代、岂可比拟活生生的人？例如像《断背山》那样的故事，再成功的模拟人也难以真正胜任片中的角色吧？正如机器人虽然早已诞生，但“他们”果能取代人吗？显然不能！
小汤被“飞”，确实是好莱坞某些公司感到有些不堪负担了，但大明星并非可以就此寿终正寝。只要电影依然存在就仍需要大明星！(本报特约娱乐评论员 列孚）
