一代相声大师马季昨日上午辞世。继侯宝林、马三立之后，又一位相声表演艺术家也离开了我们。
逝者已逝，可悲痛的不仅仅是马季的过世，而是在相声艺术整体滑坡的当下，最后一个独撑大局的人也离开了。有人甚至称，马季离开，是一个时代的结束。外界最关心的是，相声艺术是不是真的就要随之枯萎，相声真的要死了吗？
如果相声不死，那能够带领相声突出重围，杀出一条血路的人又能是谁？再过十年、二十年，能够让我们像敬重侯宝林、马三立、马季那样敬重的名字又是什么？
相声艺术之现状
曾几何时，相声这个短小精悍、喜闻乐见、机动灵活的文艺形式受到各阶层人士的青睐，没有相声就不算晚会，没有相声演员就不是文工团。相声一时风光无限。但是，随着小品这种更通俗更活泼的艺术形式出现后，相声开始走向没落。
冰冻三尺，非一日之寒，小品的出现对相声构成了冲击，但这只是外因，最主要还是种种内因，比如：门户之见、缺乏专业研究人员，为上春晚这样的大晚会急功近利等等。于是，人们看到的是，相声演员不再担当艺术家的身份，他们是非著名主持人、是电视剧演员、是贺岁片的龙套，甚至干脆改行演小品。到底，这是在振兴相声，还是在谋杀相声？没有人知道……
侯宝林、马三立走后，只剩马季这样一个德高望重的相声表演艺术家，可以马首是瞻，但却已无力改变相声的境遇。
2005年末，早已危机四伏的相声艺术突然被注入了一针鸡血。从北京天桥剧场杀出一个郭德纲(blog)，从来没有一个说相声的人能够这么快就红到这种程度。然而一个郭德纲解救不了中国相声，况且郭德纲一朝成名，也开始忙于拍电视、做节目、频于走穴，又步了前辈们的后尘，离相声越来越远。
大师们相继离开，新生代的艺术家也要淡出本行，相声的河山何日能够再现？
相声艺术之展望
有网友哀悼马季的过世带走了相声界的主心骨，“相声沉沦的时候，他应该还在，哪怕是不说相声，只要还在，那相声晚辈们就觉得有个主心骨啊。现在他走了，真不知道相声会走向哪里。”
相声界未必没有能人，能创作能表演，有名声有威望的也不少，可能够突围而出，成为相声界的大师，成为相声界的领军人物的有吗？有些人有可能，但也有着或多或少的差距。
候选人之一：姜昆
入围理由———
姜昆是相声界的著名人物，他是马季的第一个弟子，在现在的相声界也算是元老级人物。姜昆目前是中国曲艺剧团的团长，是相声界负责人之一，为相声艺术的走向和人才培养做出了很大的贡献。而且，姜昆也是一个优秀的相声演员，他早前的《虎口脱险》等相声，深受广大观众的喜爱，直至现在仍让人津津乐道。同时，姜昆也首建相声网，力求在信息时代，相声的素材也可以从偌大的网络中获得。在马季过世后，他也是最有资格的领军人物。
差距：姜昆总有点过气英雄的味道。资格是老，辈分亦高，而且口碑很好，说话也有分量。但是，姜昆近些年的相声开始落伍，尽管借鉴了网络，但是却完全放弃了深入生活，生生成了网络段子的复述者。要做一代宗师，还要多走下舞台，走到群众中去，继承老师马季倡导的“新相声”才好。
候选人之二：冯巩
入围理由———
冯巩的资历稍逊于姜昆，也是相声表演艺术家马季的弟子。他的相声耳熟能详，本人亦是相声界中的偶像派，拥有广泛的支持者。近年来开始步入小品界，不过仍然与相声界保持着紧密关系，应该说，冯巩是比较多面的能手，相声、小品、影视，他样样涉猎。他成功的意义，更多的是给相声演员借鉴了一条更好的出路，相声演员先生存才能谈到相声的生存。
差距：冯巩现在已经不像是相声演员了。其实，早些年，他和牛群说的相声题材相当新颖，只不过，他走出了传统相声的束缚，但却走得太远。冯巩要多务正业才对。
候选人之三：郭德纲
入围理由———
2006年，成就了郭德纲从一个草根到明星的神话。郭德纲师从侯耀文，北漂十年，才机缘巧合地一炮走红。郭德纲一向自嘲自己是非著名相声演员，他倡导剧场相声，并把剧场相声做成一股蓬勃的非主流队伍。把没落的相声一下子又推到光芒处，同时，他的粉丝———“钢丝”也应运而生，他是中国相声界惟一一个拥有独立粉丝队伍的。据说，现在听他说相声需要排队，演出中充满叫好声和掌声。郭德纲用一种“反英雄”和“平民化”的语气大玩自己的“无耻”和“潜幽默”，他让相声火爆。以如此形式发展，郭德纲成为相声界最著名演员为时不远。
差距：郭德纲的相声虽然有广泛的受众群，但是，他与当初所说的一辈子是为相声活着的誓言，已渐行渐远。现在的郭德纲所做的大多与相声无关，但仍乐此不疲。而且郭德纲的草根相声虽然耐听，但好像也难以服相声界的同行。郭德纲本人在相声界的人缘并不好，官司打了不老少，而要成为大师，自然少不了“艺德”。本报记者 孟丽
