南方都市报：U2《The Joshua Tree》20周年

　　袁智聪专栏 爱尔兰摇滚班霸U2( 听歌)的1987年专辑《The Joshua Tree》面世20周年，为纪念这个里程碑，专辑在2007年底以多个不同版本形式再版发行。

　　早前我所选购的，是那套限量发行的BoxSet版本，盒内除了包含《TheJoshuaTree》的Re-mastered版专辑和当期时的单曲B-Sides兼未经发表曲目这两张CD之外，还有一张收录一场巴黎音乐会实况、纪录片《OutsideIt‘sAmerica》以及罕有MV的DVD，一本56页厚的硬皮书册，以及一套5张的明信片。精美得叫人爱不释手。

　　如果你像笔者那样当年曾引颈以待《TheJoshuaTree》之面世，并目睹过这张专辑如何让U2在80年代走向登峰造极姿态，对《TheJoshuaTree》此奠定性之作也别具纪念性意义。

　　忘不了1987年3月，《TheJoshuaTree》是如何教我望穿秋水下而来。专辑在香港发行那一天，当日下课后便迫不及待地跑到唱片店购买之。更忘不了第一次聆听这专辑时的触动心弦、惊为天人，见证了U2与BrianEno及DanielLanois二人在音乐上进一步的深层磨合。

　　当年《TheJoshuaTree》之万众期待，因为这是U2足足3年来的全新专辑。1984年前作《TheUnforgettableFire》是他们首次找来英国前卫音乐奇才BrianEno以及跟他合作无间的加拿大制作人DanielLanois担纲监制一职，而全然叫外界另眼相看―――让U2走出了从前那血气方刚、尖锐激昂的摇滚乐队姿态，从而脱胎换骨地投向内敛而艺术性的表现方法，尤其在Eno斧凿过之下，在音乐所弥漫着那股Ambient氛围足以令U2呈现着一种知性派乐团的气息。

　　加上1985年7月U2在举世瞩目的大型筹款音乐盛事《LiveAid》里的锋芒毕露、技惊四座演出，U2的名气亦得以火速飙升。“U2的下一张专辑到底会是甚么的一回事”这都是乐迷所相当关注的事。

　　答案正可以在《TheJoshuaTree》里寻见。

　　也是何解《TheJoshuaTree》在1987年3月面世，便迅即登上英国排行榜冠军位置，成为那时英国排行榜史上销售得最快的专辑；在美国，更在排行榜冠军位置停留了9个星期之久，并在翌年令他们在《格林美奖》夺得“全年度最佳专辑”。而专辑内带来了〈WithOrWithoutYou〉、〈IStillHaven‘tFoundWhatI’mLookingFor〉和〈WhereTheStreetshaveNoName〉这3张流行单曲，前两者更相继成为英美两地排行榜的冠军。

　　《TheJoshuaTree》在全球已有超过2000万张销量，迄今仍是U2最畅销的一张专辑。不独是在销量方面成绩彪炳，就在音乐上《TheJoshuaTree》亦叫人深刻不已。

　　《TheJoshuaTree》是U2一次向美洲大陆致敬，Bono说本来这专辑打算唤作《TheTwoAmericas》。仍是Eno与Lanois操刀监制，并引进Flood这位录音师。同样是有Eno等人独到的电气化音响处理与氛围营造，但曲式上跟《TheUnforgettableFire》时的最大分别，呈现着浓郁美国根源(蓝调/福音/乡谣)风骨，这种“U2之音”当时无疑是那么别树一帜。也是这股Americana音源，U2亦因而在美国取得空前的成功。

　　听《TheJoshuaTree》，总可以体验到一份公路电影感，一幅幅中美洲的景象。所以，日后U2的歌曲不时被导演WimWenders在其电影里选用，也出于这个因由。