在改革开放以来30年中国电视的荧屏上，除了创办于1979年的《新闻联播》外，可以肯定地说，再也没有其他节目要比《东方时空》对中国社会的影响更为广泛、更为深远。

　　梳理《东方时空》15年的发展历程，你会发现它像一架骁勇善战的战斗机，从创办时的《焦点时刻》到后来一直占据晚间黄金时段的《焦点访谈》，在全国率先推出了“舆论监督”，在全国到处刮起了“焦点”风、“访谈”风。《焦点访谈》一度成为各级各地官员晚上必看的电视节目，更让一些心怀鬼胎的腐败官员闻风丧胆。《焦点访谈》所带动的“舆论监督”潮流改变了中国媒体只有宣传的固有理念。

　　《东方时空》还像一个孜孜以求的播种机，在曾经的改版中，长达两个小时、六七个主持人的大型直播开启了中国电视“直播规模化”、“直播常态化”的序幕，这为后来中央电视台新闻频道的创办开了先河。更为可贵的是，自创办以来，从《东方时空》之中不断孵化出的品牌栏目数不胜数，如《焦点访谈》、《实话实说》、《新闻调查》、《面对面》、《高端访问》、《纪事》，包括目前的《新闻1+1》等等，都与《东方时空》有着千丝万缕的关系。还有《东方时空》创立的员工招聘制、制片人制、广告经费承包制等后来一度成为电视业界的主流规则。

　　《东方时空》还是一个无坚不摧的大熔炉，在这里先后培养和造就了一批批职业而又敬业的电视人，如目前已经升任央视副台长的孙玉胜、频道总监袁正明，还有白岩松、崔永元、敬一丹、水均益、张洁、时间、张潮汐、梁建增等等，正是他们创造了《东方时空》充满荣耀与光环的历程，而且目前他们作为领导力量正引导着中国电视向前进。

　　15年来，《东方时空》对于这个时代的记录就是一部生动的社会历史，它不仅改变着中国电视自身，还改变着急剧变革中的中国社会以及人们的现实生活和精神世界。

　　对于中国电视来说，《东方时空》促进了电视从娱乐工具到以新闻作为立台之本的改变，确立了电视在中国媒体格局中的优势地位。《东方时空》创办之后，电视新闻尤其通过电视评论参与社会、引导舆论的价值逐渐被人们所关注，不少电视台开始逐步确立了“新闻立台”的理念。也是从1993年开始，中国的电视台从相对弱势的媒体开始超越平面媒体和电台，从而一路跃升成为强势媒体。

　　“江山易改，本性难移”，改变一个人的生活习惯本来就很难，但《东方时空》改变了整个中国人看电视的传统习惯，可见其威力之大。从《东方时空》当中，观众看到了官员也是可以被监督的，看到了自己的生活，看到了平等与对话，看到了人性与理智，看到了变革的世界，等等，这些都潜移默化成为观众的一种行为准则和处世方式。

　　如今《东方时空》已遭遇到网络媒体兴起、同类栏目竞争激烈等种种现实，但无论如何，作为一个电视栏目的《东方时空》成功担当了这个波澜壮阔的时代的记录者、见证者和宣传者，仅凭这一点，这个时代就应该记住它。张国涛(中国传媒大学讲师、电视评论人)