《叶问》剧照

　　着力点在人物本身，《叶问》很大程度上满足了人物传记影片的通常要义，但《叶问》也没有选择人物传记影片中常会见到的，那种对人物故事流水账似的记录方式。影片讲述的只是叶问在抗日战争前后的一小段人生，虽然导演也坦言叶问大师一生的精彩确实远不止于此，但是独选这一段，却也有叶伟信自己的思考，“这一段有着极致背景的人生，更加淋漓尽致地映照出一个理想中国人的内心世界，很中国，很儒家，叫人尊敬，也给人亲切”。

　　叶伟信导演回忆说，对于这样一个传奇色彩很重的人物，单截取其人生的一段其实并不简单。“做了很多关于叶问宗师的功课后，我惊讶地发觉这个人竟然和我自己的个性很像，比如对于公平正义的向往，对于低调为人的追求。后来大家一起研究剧本，很多人也都说自己也有这样的感觉。我就想明白一点，叶问身上真可能存在着普遍中国人心中的理想自我，只是现实的庸常和无奈，叫很多人没有办法达到那个境界，这才是故事的最核心吸引力。而对于叶问大师漫长的一生，那个理想自我的最集中展现，就是在那场战争的残酷灾难之中，所以我敢于只截取这样一段历史，不仅把故事和人物都呈现得深入，也把戏剧性做到了最大化。”

　　叶伟信至今笑言，当初做决定着重写叶问在抗日战争时期这一段故事，确实遭到了很多人的置疑，朋友都跑来对他说，这么民族主义的故事会不会太主流、太土？但是回头看，这样的担心全是多余——“当我们把一些比如‘民族主义’、‘家庭观念’这些看来不那么时髦的词语当成很空泛的概念来传达的时候，难免叫人排斥，但这样的追求其实本就扎根在中国人理想的世界观里，只要用一个很扎实丰满的人物内心承载这样的概念，大家其实便会真的喜欢，发自内心地接受。”

　　《叶问》确实让观众接受了一个有血有肉的一代宗师，文戏上的心思功不可没，但哪怕很“文艺”的功夫电影，最后还是少不了“功夫”二字。可贵的是《叶问》影片整体有着顺畅连贯的节奏，文戏与武戏紧密相连，浑然天成。叶伟信说，《叶问》绝对不同于以往功夫电影的创作思路，动作是服从故事的，武戏设计同样本着从人物内心出发的原则。

　　“我始终觉得所有电影的基础都是讲故事，而故事的主角就是人物，而绝不是诸如功夫或者笑料之类其他，人物好不好直接关系电影的成败，其余才是锦上添花。这一次创作《叶问》，我和武术指导洪金宝大哥对动作设计做了很仔细的斟酌，绝对不是往常香港电影中打到爽为止的做法，那只会破坏了人物。叶问的打戏都带着他独特的内心色彩，是非常有层次的。比如对待那些邻人的骚扰，叶问出手时是带了游戏的诙谐态度，常常是再三退让后的信手拈来，一根鸡毛掸子给对方点小小的苦头也就足矣，但当叶问面对日本人对同胞手足的肆意辱虐，对国人尊严的欺凌践踏，他才打得酣畅淋漓痛快尽兴，把最过瘾的中国功夫展示给观众。”

　　在叶伟信看来，文戏和武戏绝不是对立的两极，武打设计得细腻丰富同样可以用来塑造人物，故事也可以很有效果地帮助到武打场面，使其更加大快人心。

　　“其实单纯的功夫本身带给观众的刺激和精彩是十分有限的。比如这次在《叶问》里，好多朋友都对我讲，那场以一挡十教训日本人的戏好过瘾，可我仔细想来，观众觉得打得精彩的根本原因也不全在于武打本身吧。当剧情发展到那个时刻，更多是在拳脚中宣泄了我们被压抑的情感，这才是功夫影片观影快感的根源。”

　　《叶问》中没有惨烈夸张的血腥暴力，但是，在2008年岁末，有太多人记住了这部节制而文艺的功夫电影，甚至也记住了电影里那段唯一的旁白：“中国的武术是武装的力量，但更包含了儒家的思想，它关乎于仁，是推己及人，也是己所不欲勿施于人。”-