森田芳光：日本社会的幽默批评者
森田芳光（1950-2011）日本电影导演
变幻无常是森田芳光骨子里实验精神的一部分，或许也是他最大的价值所在。
森田芳光原本可以成为一名“作者导演”的，在他完成大受好评的《家族游戏》和《其后》之后，很多影评人都这么觉得。也许，他可以沿着小津安二郎、黑泽明、大岛渚与铃木清顺开辟的大师之路走下去，成为日本电影在上世纪80年代低迷时期的大救星。但是他没有这么做。成名之后的森田芳光开始在不同类型与潮流之间频繁转移，他似乎希望自己随时处在流行时尚的最前沿，甚至一度抛开电影，去从事音乐、写作、赛马。这种变幻无常是森田芳光骨子里实验精神的一部分，或许也是他最大的价值所在，尽管他的尝试不是每次都能取得成功。
森田芳光1950年出生于日本东京都涩谷区圆山町，父母经营高级餐厅，他从小在餐厅里耳濡目染各种传统艺术表演。60年代末他进入日本大学艺术学部广电组学习广播专业，受麦克卢汉的媒介研究理论的影响很大。适逢青年学生运动在日本各大学热烈展开，他便想用8毫米摄影机来拍摄受中国“文革”影响的学生运动“全学共斗会议”的纪录片。
大学期间的森田芳光是电影社团的积极分子，大卫·里恩的《日瓦格医生》、斯皮尔伯格的《决斗》、贝尔托鲁奇的《同流者》等片对他影响至深。看到同辈影迷原将人已操起摄影机亲自创作，他大受刺激，从此坚定要将电影作为毕生的追求。
那时的日本电影商，如曾培养出黑泽与小津的东宝、松竹等已濒临垂死，摄影师、化装师、美术师团结在导演身边的时代过去了，电影市场陷入常年的萧条与停滞。但是，以8毫米和16毫米为工具的个人电影运动却兴旺起来，原一男、原将人、高岭刚是青年业余电影运动的佼佼者。森田芳光就是在这个“巨匠已死”的氛围下踏足影坛的。
1978年，森田芳光搬到母亲的老家茅崎居住，借此机会拍摄了一部8毫米的《在茅崎居住》，讲述三个年轻人的故事。影片入选PFF奖学金举办的第二届独立电影展，成为当时最早在电影院上映的8毫米电影之一。
1983年，他在著名独立电影出品机构A.T.G。(艺术剧场会)的支持下，拍摄了根据本间洋平小说改编的影片《家族游戏》，一举获得《电影旬报》最佳电影、最佳导演、最佳剧本、最佳男演员、最佳男配角五项大奖，在国际上也名声鹊起。影片展示一个性情古怪的大学生家教的故事，一个看似四平八稳的中产家庭怎样在不经意的插科打诨中失去了平衡。森田抛弃了日本家庭剧中常见的多愁善感，用幽默和夸张的手法来传达对僵化的等级制度的批判，被旅日美国影评人唐纳德·里奇评价为“十年中最具影响力的电影之一”。四方田犬彦这样评价森田早期作品：“敢于去除故事中最新的真相而只留下空白与无为，呈现出导演对同时代持有的一种幽默的批评态度。”
此后，森田又改编了夏目漱石的小说《其后》，细腻地刻画了明治时期日本社会的伦理风情，在日本电影学院奖上荣获摄影、灯光、剪辑、音效等多项技术奖。一鸣惊人的他很快背负起新一代电影天才的美名，似乎从低谷中拯救日本电影的重担非他莫属。
但出乎所有人的预料，天降大任于斯人的森田找来流行明星，拍起了偶像电影。他在《爱与平成之色男》中选用了铃木保奈美，然后改编新人女作家吉本芭娜娜的畅销书《厨房》，拍摄了《厨房的秘密》，又与天后歌手工藤静香推出《未来的回忆》，以至于曾对他寄予厚望的影评人失望地说他已退化为“熟练工”。
1997年，森田芳光改编了渡边淳一的《失乐园》，横扫日本电影票房，俘获了许多女性观众的眼泪。这部电影加上宫崎骏同年《幽灵公主》的成功，扭转了从1958年开始持续下降达39年之久的年电影观众人次，标志着日本电影出现复苏的迹象。有人说《失乐园》中压抑、决绝的爱情是对大岛渚情欲之作《爱的亡灵》的反驳。不管怎样，《失乐园》在国际上已经成为日本情爱电影的代表作。
进入新世纪后，森田芳光频繁尝试其他类型，如犯罪片《刑法第三十九条》《模仿犯》，时代剧《椿三十郎》《武士的家计簿》等，但很多反响平平。
2011年12月20日，就在森田芳光刚刚完成喜剧片《让我们乘A列车前行吧》后不久，他因急性肝衰竭在东京医院逝世，这部遗作或按原计划在2012年春季上映。
作者为影评人、中文电影百科网站创始人之一magasa
(责编： sisi)
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