1947年7月22日出生于美国德克萨斯州吉尔墨市。作为鼓手和歌手的Henley最初是做为Four Speeds和Felicity的成员踏入音乐圈的，Felicity于1969年迁到了加利福尼亚洛杉矶并以Shiloh的名称成名。这个乡村摇滚乐演唱组在制片商Kenny Rogers的帮助下完成了第一张专辑，但是Henley后来加入了Linda Ronstadt的巡回表演乐队，这个演唱组也随即分裂。这个新乐队为奠定了后来的Eagles乐队的基础，并逐渐成为70年代美国最受欢迎的乐队表演之一。Henley以他独特的嗓音在他们的许多有名的歌曲中担任主唱，其中多首歌曲也是他与别人共同创作的。

　　他第一次在单曲排行榜上获得成功并不是与Eagles合作的，而是与Stevie Nicks一起录制的二重唱《Leather And Lace》，这首歌在1981年进入美国流行歌曲排行榜的前10名之列。后来Eagle因自身内部的问题使得Henley最终离去。后来Henley又和吉它手Danny Kortchmar合作进行歌曲创作，并完成了几个颇有实力的作品，其中包括非常出名的《Dirty Laundry》，这首歌1982年在排行榜中排在第3名的位置。他推出的第二张专辑《Building The Perfect Beast》极受欢迎，在1985达到了巅峰时期，其中的两首歌曲《The Boys Of Summer》和《All She Wants To Do Is Dance》都进入了美国最佳单曲的前10名。专辑《The End Of The Innocence》的推出使他作为一名有敏锐地感知力的歌曲创作者的技艺有了进一步的提高，这张唱片突出地体现了Henley不断成熟地演唱技巧。Henley的单曲获得最大成功是在1992年，他与Patty Smyth的二重唱《Sometimes Love Just Ain't Enough》连续几周在美国歌曲排行榜上占据第二名的位置。1994年他再次回到Eagles乐队，尽管时隔数年，他们的声期依然不减。五年后，Henley再次在新闻标题中出现，他组织了一次反对《版权法》中关于“受雇工作”的修改条款，这些条款使得唱片公司成为永久性在拥有艺术家的作品唯一所有者。