据《独立报》报道，以南非种族隔离政策的恐怖时代为背景的影片《揭竿而起》(Catch a Fire)正获得人们越来越多的赞誉之声，而事实上影片男主人公的真实故事更让人感到，更让人吃惊。
从不认为自己是英雄
在南非东北部一个由反种族隔离斗士帕特里克·查姆索(Patrick Chamusso)开办的山村孤儿院，他正遭受着因时差反应所带来的痛苦。孤儿院的孩子们正在泥泞的院子中玩着一个奥斯卡小雕像和一个装有塑料白宫模型的纸压(paperweight)，看到这一切，略显疲惫的查姆索自豪而又欣慰地笑了起来。他对《观察家报》的记者说：“你本应该在纽约见到我。我有自己的轿车和司机！下榻四季大酒店！但这并非真正的生活。这里才是我真正的家，只有同这些孩子在一起才让我快乐无比，这种情感永远不会改变。”
尽管不愿承认自己是英雄，但随着反映查姆索真实故事的影片《揭竿而起》的上映，他会被更多人的所知，无论他愿不愿意。影片讲述了种族隔离制度下的查姆索从开始的默默忍受到最终奋起反抗的故事，被认为有望获得奥斯卡大奖。当《观察家报》在南非的家中找到查姆索时，他刚刚结束《揭竿而起》在北美洲——洛杉矶、纽约、堕落多和亚特兰大——的首映宣传回来。在宣传活动中，查姆索富有感染力、真挚的话语同众多走在红地毯上的明星一样受到媒体和观众的追逐。
《揭竿而起》最近刚刚在伦敦电影节上亮相，明年将在英国公映，届时，这个谦逊、不为人知的南非斗士将引起世界的更多关注。查姆索说：“我只是个普通人，仅仅为南非的自由做了自己该做的事情。现在，我生活在自己渴望已久的地方，只有在这座小镇，才还原了自我。”
“自由斗士”办起孤儿院
在南非种族隔离时代，黑人完全没有社会地位。最初，查姆索也习惯了这种生活，但当局错误的逮捕彻底改变了他的温顺秉性，随后便奋起反抗，试图结束南非种族隔离制度。虽然遭受了长期迫害和十年之久的牢狱之灾，但他胸怀宽广，拥有一颗宽仁之心和民族和解精神，而这些也都是新南非的特质。他不同寻常的人生经历也浓缩了这个国家一段引人注意的历史。
那是1981年，纳尔逊·曼德拉已在罗本岛的监狱中度过第十七个年头。随着南非塞昆达(Secunda)发电厂的一声爆炸，一场为推翻种族隔离制度而掀起的声势浩大的反政府活动就此爆发了。在未付出任何人员伤亡的情况下，这次暴动获得成功，非洲国大党军事派别领导人乔·斯洛沃(Joe Slovo)对此欣喜万分，他当时对女儿肖恩说：“如果你将来要讲述有关我们历史上种族隔离时期的故事，那么就一定要讲述帕特里克·查姆索的故事，他是那个时代特点鲜明的人物，一个寻求自由的英雄。”
在南非种族隔离制度时期，作为塞昆达发电厂的黑人经理，查姆索当时算是个成功人士。然而，他被当局错误地怀疑为从事破坏活动，遭到警察逮捕和严刑拷打，被关了六个月。查姆索对自己的这一遭遇极为愤怒，这个此前从不关心政治的人毅然加入了非洲国大党武装派别，制定了塞昆达摧毁发电厂的计划。
该计划涉及制造一起事故，以便故意引走所有工人，接着引爆炸弹。结果，他因此再度被捕，被当局判处终身监禁，送到罗本岛。在服刑十年后，于1991年重获自由。如今，查姆索有着令许多人羡慕的“自由斗士”桂冠，但56岁的查姆索和第二任妻子科妮(Conney)却把他们的家变成了一个孤儿院，收养了许多感染艾滋病的儿童。
破除冤冤相报的魔咒
影评人高度评价了肖恩·斯洛沃改编自真实故事的剧本、菲利普·诺耶斯高潮的导演技巧以及蒂姆·罗宾斯的表演才华。美国影星德里克·陆克在片中饰演查姆索一角，他对这个人物出神入化的演绎可能会使他获得奥斯卡提名。查姆索说：“在监狱中的时候，我仇恨所有白人，但曼德拉、西苏鲁和其他人教导我们学会原谅。我认为宽容、原谅肯定强于报复。仇恨让你走向毁灭。白人和黑人应携起手来，建设一个更加美好的南非。”
这一道理在他获释几年后就受到考验。当时，他碰巧遇到一个曾对他实施过折磨的人。查姆索说：“他的车爆胎了，于是我把车停在路边上前帮他。之后，我告诉他我的身份，并约定一同去吃午餐，但他很快就离开了房间。他仍感到无地自容，有一种负罪感。我倒没什么，但他却觉得罪孽深重。仇恨可能会继续存在，但冤冤相报何时了，必须有人破除这一报复循环，我很高兴自己破除了这一心中魔咒。”
自诩“弟子”能进入国家队
在接受采访过程中，查姆索的谈话不停被打断，几个四岁大的孩子过来坐在他的膝盖上，而一些十几岁的孩子则非要拉着他看他们打游戏。在谈起这些孩子的故事时，查姆索像完全变了一个人似的，眉飞色舞，极为兴奋。他在谈起一个五岁大的孤儿时说：“那个孩子上个月刚刚过来，当时我正在洛杉矶参加影片的首映式，他父母双亡，自己又疾病缠身，浑身没有力气。现在，我们每天给你补充营养，现在身体已经恢复，可以同其他孩子在一起玩耍了。”
当查姆索着手收养孩子时，他把自己的住处命名为“两姐妹孤儿院”(Two Sisters Orphanage)，以纪念两个已经离开人世的女孩。他说：“有一次，孩子们来到我身边，问他们为何是孤儿，何时才能把我当作父亲，把科妮当作母亲？听到这些话后，我便把孤儿院这个词儿抹去，换成了看护中心。”查姆索将孩子们分派给不同的养父母，他们上学之前来养护中心吃早餐，晚上再回到这儿吃晚餐。查姆索尤其对中心的运动场颇为自豪，运动场由一个足球场和一个落网球场构成。孩子们都身穿嫩黄色的T恤，这是《揭竿而起》(剧组在“两姐妹看护中心”取景时，工作人员发放给他们的。
13岁的保罗一只眼失明，但他却是技艺高超的守门员。查姆索说：“他已用事实证明自己比那些健康的孩子更出色。不过，他需要接受一次眼部手术。”查姆索还是一位充满热情的教练。他真诚地说：“我们将不断努力。在2010年南非世界杯之前，这些男孩中至少有一个将进入国家队。”
以为丹泽尔·华盛顿饰演自己的角色
查姆索至今仍对自己有幸成为电影主人公难以置信，但他说：“参观外景地总留给人痛苦的回忆，尤其是我当年遭受折磨的地方。它是如此的现实，仿佛我将再次体验这种痛苦生活。”最初，查姆索对卢克扮演他的角色倍感失望。他说：“我开始以为会是丹泽尔·华盛顿、库巴·古丁(Cuba Gooding Jr)、韦斯利·斯奈普斯等好莱坞大明星饰演这个角色，我认为他们更适合。”
“我此前从未听说过德里克·卢克的名字，同时也对他的美国口音感到担心。但当我们见面后，他向我问了许多问题，我觉得这个人非常好学，两周后，他打电话给我，说着地道的祖鲁族语。他真是了不起！”在这些人当中，查姆索对编剧肖恩·斯洛沃及妹妹兼制片人罗宾(Robyn)的评价是最高的。姐妹俩的父亲乔·斯洛沃曾是国大党军事派别领导人，母亲是反种族隔离制度活动家鲁思·福斯特(Ruth First)，被种族隔离当局特工寄来的夹有炸弹的一封信炸死。
查姆索说：“乔·斯洛沃向我灌输了一种自由思想。姐妹俩也是耳濡目染，亲身体会到我们的遭遇。她们的经历最终让这部影片十分真实。她们经常过来帮我照看这些孩子。她们俩就是我的妹妹，而我则是她们的大哥。”(杨孝文 任秋凌)
