昨天，天边刚刚露出一抹亮色的时候，“童话爷爷”严文井安详地闭上了眼睛。这位90岁的老人，飞向了他笔下的童话世界。据了解，严老是于昨日凌晨4时30分因病在北京协和医院逝世的。
“童话爷爷”是谁？
严文井原名严文锦。1935年在北京图书馆任职员时，开始以“严文井”笔名发表作品。新中国成立后，历任中国作协书记处书记、人民文学出版社社长、亚洲作家委员会中国委员会副主席、儿童艺术委员会副主任等职。严老的前期创作以散文、小说为主，但统观其全部作品，却“以童话和寓言的影响为较大”(《自传》)。
1943年出版的童话集《南南和胡子伯伯》，描写了旧社会少年儿童的悲惨遭遇和他们对美好未来的憧憬。1949年发表的《丁丁的一次奇怪旅行》和1950年发表的《蚯蚓和蜜蜂的故事》这两篇童话，是他创作进展的标志。
1957年的中篇童话《唐小西在下一次开船港》，则反映了他童话创作的成熟。作品写小学生唐小西因贪玩而总把功课推到“下次”，灰老鼠乘机把他引入永远到不了“下次”的“下次开船港”。在这个没有时间、一切都静止着的地方，唐小西终于认识到“时间”的意义。他逃出“下次开船港”，乘“这次”就开的帆船，回到了妈妈身边。作品故事生动、构思巧妙，让儿童懂得热爱生活、珍惜时间，被誉为童话园地里一朵“绽开的鲜花”。
儿童文学泰斗为何少人识
虽然严老被称为“新中国儿童文学领域的泰斗”，但不少30岁以下的年轻人并不知道他是谁。曾任人民文学出版社副社长、与严老共事过的许觉民老先生认为，年轻读者对他作品的不了解是由于出版单位出于市场方面的考虑，对于很多创作年代比较早的作品没有重版重印。“其实严老的不少童话是可以流传下来的。”许先生语带遗憾地说。
当代儿童文学作家科技素质欠缺
《中华人民共和国50年文学名作文库·儿童文学卷》是严老参与的最后一件工作。当年负责这一项目的石弯先生对严老的为人和学识赞不绝口，“他不但自己写作儿童文学，而且担任着作协主要领导的职务，数十年一直在领导着中国儿童文学事业。”
石弯说，在严文井等老一辈儿童文学作家创作盛年的时候，中国儿童文学呈现出一派欣欣向荣的景象。而对于现在中国儿童文学创作不景气的尴尬状况，他认为是当代儿童文学作家队伍的科技素质跟不上读者造成的。“一个《哈利·波特》就把中国儿童文学冲得稀里哗啦的。”“严老的离去，是中国儿童文学界的一大损失。”本报记者赵唯辰 见习记者杨柳报道
