2001年，臧天朔在北京参加演出。卢北峰 摄

　　2002年，经历两次失败的臧天朔在离北京40分钟车程的河北廊坊，又开了朋友迪吧。臧天朔曾透露2003年收回三四百万元的投入并开始盈利，但也正是这一年的夏天，爆发了让他日后入狱的火拼案。

　　据当年供职于京城某报的记者回忆，当时他的一个同事曾参与调查过此事，起因是和朋友迪吧同处一街的热浪迪吧孙姓老板给报社送来了举报材料，希望媒体能帮他伸张正义。材料中的照片颇为血腥，迪吧被砸得到处是碎玻璃，伤者腿骨被砍断满地鲜血。

　　这位同事历经半个月调查后，发现事件并不复杂：孙老板和臧天朔都是朋友迪吧的股东，两人股份三七开，但后来因股权纠纷反目成仇，最终导致了2003年6月23日的那场火拼，热浪迪吧的一名保安在此械斗中丧命。但这份调查最终并没有见报，原因是臧天朔听说此事后找到了该报社的领导把报道压了下去。不久，该同事离开了报社。

　　“也许正因为他的仗义和豪爽，在跟一些道上的人交往中，可能被一步步架到那个位置上了，到最后他不想接触这些人都不可能了。”曾采访臧天朔多次的某报记者透露，在他来京造访臧天朔工作室的几回中，他明显感觉到老臧周围有些人确实成分复杂。这位记者称，有一次，他亲耳听见老臧旗下的一位歌手赞叹称：“臧哥太牛了！”而说这句话的依据竟然是臧天朔开车可以连闯红灯，”可见他身边的人，对他的崇拜和纵容，也让他陶醉在无所不能的幻觉中。2005年，臧天朔还被授予“首都交通安全宣传形象大使”。