20世纪30年代也有追星族，而且痴心还远甚于今朝。为阮玲玉着迷的人何止千万。阮玲玉有一只小藤箱，里面装满了青年男子对她吹捧甚至求爱的信，她既不加以嘲笑，更不忍心将这些痴心人的信撕毁，就把它们藏在这藤箱里，上面加了把锁，还贴了一张纸，写着“小孩子的信”。这样的女子难怪万人痴迷。一些60岁以上的、在旧上海滩上颇会白相的男子们说，阮玲玉的美丽是别人学不来的。她到底是怎样的一个美女？为什么能让众人在美女如云、影片如山的今天无法忘怀？她的美丽是一个谜。

　　阮玲玉一出生，她的父亲就被女儿的美丽深深折服。可以毫不夸张地说，在阮玲玉25年的短暂生命中，第一个为她倾倒的是她的父亲。

　　16岁的阮玲玉迫于生计，不得不从崇德女校退学。依着报纸上招聘启事，到明星影片公司考《挂名夫妻》的女主角。她从那条直通大门、两旁桃花盛开的走道上，姗姗走向导演室时，所有的人都精神一振，助理导演要她做欢乐表情时，她便轻盈地把头一侧，薄唇轻启，嫣然一笑：眼睛笑得更弯，也更妩媚，在唇角边还浮出一个逗人的浅酒窝。当助理导演要她做悲伤表情时，原来留在脸上的笑容突然消失，流丽的眸光顿时蒙上一层水盈盈的泪花，从泪眼中露出哀怨的神情。卜万苍导演几乎是不假思索地说她考取了。这果断而迅速的决定使所有的人都感到意外和惊异。望着姗姗远去的倩影，卜导演兴奋地说：“你们看，她像永远抒发不尽的悲伤，惹人怜爱。一定是个有希望的悲剧演员。”

　　卜导演像个巫师，他的话，在阮玲玉9年的银幕生涯29部电影中得到了印证。她从《挂名夫妻》开始，在影片中饰演各类不同角色，塑造了社会各个阶层的妇女形象，其中有农村少女、丫头、女工、女学生、小手工艺者、女作家，以至交际花、歌女、舞女、妓女、尼姑和乞丐，有正派角色也有反派角色；由少女演到老年，从旧社会的殉葬者一直到为人民利益而奋斗的先进女性。这些人物都有一个悲惨的结局，有的自杀，有的入狱，或者被逼成疯，或者病死街头。这些充满悲剧色彩的银幕形象，也就是旧中国千百万苦难妇女的缩影。她们的不幸遭遇震撼着人们的心灵，激起观众的无限同情和共鸣。没有受到艺术上的专门培养的阮玲玉，之所以能够如此到位地把握悲剧人物的心理，做出出色的表演，实在是因为影片中这些角色的际遇，在很大程度上与她本人的身世暗合。